Pourquoi les lecteurs MP3 existent-ils encore ?
27/10/2017
Traduction: traduction automatique
Vidéo: Linus Konetschnig
Une publicité attire l'attention : Les lecteurs MP3 existent toujours. Mais pourquoi ? Ne sont-ils pas encore disparus ? Que peut faire un tel appareil ? Nous en avons examiné un et avons découvert que l'iPod d'antan n'a plus grand-chose à voir avec les lecteurs MP3 d'aujourd'hui.
Les lecteurs MP3 semblent être une relique des temps anciens. Qui en a besoin ? Je me souviens encore de l'époque des téléphones à moitié vides, avant l'arrivée de l'iPhone qui a tout changé. Vous aviez alors dans votre poche ou votre sac à main un appareil mobile - généralement de marque Nokia - et un lecteur MP3 - généralement de marque Apple. Puis les mots de Steve Jobs sont arrivés : "One more thing" et en l'espace de deux ans environ, les MP3 ont trouvé leur place sur les smartphones et les lecteurs MP3 sont restés sur le carreau.
"Hé, mec, t'as déjà vu ça ?", me demande le producteur vidéo Linus Konetschnig dans un argot lapidaire et juvénile. Il me montre une publicité qui passe actuellement sur digitec. En tant que rédacteur, la publicité m'intéresse généralement moins, c'est pourquoi je l'ai plus ou moins ignorée jusqu'à présent.
"Pourquoi diable quelqu'un a-t-il encore besoin d'une telle chose ?", je demande.
"Je ne sais pas. Découvrons-le", suggère Linus.
Bonne idée. Moins de 24 heures plus tard, le Fiio x7 Mark II est posé sur mon bureau. Je ris de ce drôle d'appareil sur la table, qui semble extrêmement anachronique. Une relique d'une industrie à l'agonie, encore dans son dernier souffle ?
Il n'en est rien. Le Fiio x7 Mark II est un petit appareil étonnant que je pourrais présenter comme s'il s'agissait de quelque chose de totalement nouveau. En d'autres termes, comme s'il n'y avait jamais eu de lecteur MP3 auparavant. Parce que par rapport à mon dernier iPod, c'est une machine complètement différente.
Un smartphone moins un téléphone
Le Fiio x7 Mark II fonctionne sous Android, c'est pourquoi l'interface utilisateur me semble immédiatement familière. Un coup d'œil dans les paramètres du système montre que le fabricant n'a pas opté pour la dernière version, mais pour la version 5, plus communément appelée Lollipop. Ceci parce que Fiio a fait des coupes assez massives dans le logiciel pour que le x7ii puisse être mis au diapason de la musique.
C'est d'ailleurs, si je peux me permettre une petite digression, le concept d'Android. Android est plus une plate-forme qu'un système d'exploitation complet. Il est conçu pour la communication, mais aussi pour une utilisation polyvalente dans l'industrie et la vie privée. C'est pourquoi le système d'exploitation s'adapte extrêmement bien à des cas d'utilisation qui vont bien au-delà d'un smartphone.
La digression est terminée, revenons au x7ii. L'objet est lourd dans la main, il pèse un peu plus de 200 grammes, ce qui serait un argument de tueurs pour un smartphone de la génération actuelle des flagships. Car le x7ii est, selon la direction du produit, le produit phare des lecteurs MP3. Le plus Android comme le facteur de forme de l'appareil font que la comparaison saute immédiatement à l'esprit.
Il est temps d'écouter de la musique. Je télécharge Spotify et j'écoute Arch Enemy, parce que c'est la dernière chose que j'ai écoutée. Je ne vois pas de grande différence avec le son de mon smartphone.
Je fais quelque chose de mal.
Un appareil pour les musiciens et les passionnés
Clairement, vous pouvez écouter facilement Spotify sur le x7ii et vous avez des heures de musique et tout. Mais vous ne rendez pas justice à l'appareil. La véritable force de l'appareil réside dans la musique locale.
Le x7ii a deux slots pour cartes mémoire MicroSD. Ce sont les toutes petites que vous avez aussi dans votre smartphone. Mais contrairement à un smartphone, le x7ii a 64 Go de mémoire interne et peut être étendu jusqu'à 512 Go, ce qui permet de stocker beaucoup de musique locale.
A l'ère de Spotify, qu'est-ce que cela apporte ? Beaucoup, car ce que Spotify ne peut pas faire à l'heure où nous écrivons ces lignes, c'est lire de la musique en haute résolution. Le x7ii ne lit pas seulement les données compilées avec le codec Free Lossless Audio (FLAC), mais aussi son frère propriétaire, le codec Apple Lossless Audio (ALAC). C'est là que les amateurs de musique avec des écouteurs coûteux se mettent à l'écoute, car pour eux, c'est surtout le FLAC qui est considéré comme le standard musical du futur. Ou du présent. Tout dépend à qui vous demandez.
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Les réglages vous permettent d'affiner le son. C'est-à-dire plus de basses, de balance et quelques autres caractéristiques de base. Vous pouvez les régler à l'aide des paramètres par défaut d'Android et ils n'impressionnent personne. Mais comme Fiio a modifié le logiciel spécialement pour ses lecteurs et pour les audiophiles, votre attention devrait bientôt se détourner de Spotify et de Google Play Music pour se porter sur l'application Fiio Music. La version 3.3.4 est installée sur mon lecteur. Elle permet en gros 13 réglages fins, allant de la lecture au gain, en passant par des choses que je n'ai personnellement pas vues depuis que j'ai connecté un ampli DJ à mon PC de l'époque en 1998 (ou à peu près) pour voir ce qui se passait. Spoiler : La musique sort
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Oui, mais vous... est-ce que le matériel suit ?
Pour que le son FLAC arrive bien dans votre conduit auditif via un casque coûteux, le x7ii est équipé d'un amplificateur. Un tournevis est fourni dans l'emballage. Je ne sais pas tout de suite à quoi il sert, jusqu'à ce que je découvre deux vis sur le côté de l'appareil, qui correspondent au tournevis. Une batterie remplaçable?
Je visse à tout va.
A la fin, je vois un connecteur à l'allure assez bizarre, ce qui n'est vraiment pas quelque chose que je vois tous les jours. Et là, ça devient un peu ringard. Le module entier peut être détaché et est vendu par le fabricant comme un ampli AM3A. Il contient un Analog Devices AD8620, un amplificateur qui n'est pas seulement petit, mais aussi puissant. Je comprends relativement peu de choses sur les amplificateurs, ce qui m'amène à demander à notre audiophile résident, Fabio Endrich, ce qui fait la particularité de cet amplificateur. Il lit brièvement les données techniques.
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"En termes simples, l'amplificateur du Fiio a une faible distorsion et un gain stable", dit-il.
En outre, l'ampli est interchangeable, ce qui plaît surtout aux passionnés, car on trouve en ligne des témoignages de personnes munies d'un fer à souder qui ont remplacé l'ampli en bricolage.
Vous avez également un jack de 3,5 mm, un jack de 11,5 mm et une sortie ligne/coaxiale/AUX. Tout est fixe. C'est bien, non ?
Une toute autre bête
Je ne peux pas vous dire comment sonne le Fiio x7. Je ne veux pas non plus. Parce que si vous faites les réglages fins comme vous les aimez, le son sera peut-être un peu plus chargé en basses, peut-être un peu plus clair dans les aigus. Mais dans l'ensemble, on peut dire que le lecteur MP3 a toujours sa place dans notre monde. Et c'est une bonne chose, car cet appareil montre que la musique en déplacement n'est pas qu'une affaire de consommation.
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Avec le x7ii, vous pouvez écouter votre son comme vous le voulez, le bidouiller, et si ça devient trop bête, vous pouvez faire un fallback sur Spotify en quelques secondes. Il paraît que c'est très bien. Fiio vous prend au sérieux en tant que client et vous donne même des outils pour que vous puissiez démonter votre appareil. Je ne connais actuellement aucun produit du secteur de l'électronique grand public qui vous permette explicitement de bricoler ou qui vous encourage même à le faire. Alors, bravo à Fiio, c'est vraiment cool de votre part.
Journaliste. Auteur. Hackers. Je suis un conteur d'histoires à la recherche de limites, de secrets et de tabous. Je documente le monde noir sur blanc. Non pas parce que je peux, mais parce que je ne peux pas m'en empêcher.
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