Point de vue
Le reflex n'est pas mort, mais à la retraite
par David Lee
Les appareils photo compacts ont-ils un avenir ?
11/8/2020
Traduction : traduction automatique
À première vue, les appareils photo compacts sont sur le déclin. L'avenir appartient aux appareils photo des smartphones - n'est-ce pas ? Pas nécessairement : l'avenir peut être différent du présent. Tout dépend de l'endroit où l'on investit dans les années à venir.
Les smartphones ont presque totalement supplanté les appareils photo compacts. Il ne reste que quelques niches : Les appareils photo sous-marins et d'action, les appareils photo pour les enfants qui n'ont pas encore de smartphone, les appareils photo avec beaucoup de zoom et quelques appareils photo compacts haut de gamme qui font plus qu'un smartphone.
Et pourtant, du point de vue du facteur de forme, un appareil photo compact serait parfait. Avec ses molettes et ses boutons physiques, il est bien plus facile et efficace à utiliser qu'un smartphone. Et vous préférez le transporter avec vous plutôt qu'un gros appareil avec sa palette d'objectifs.
En d'autres termes : Si les appareils photo compacts étaient aussi performants que les grands appareils, la plupart des gens les préféreraient. Mais est-ce vraiment possible?
La miniaturisation nécessite de petits capteurs
Les progrès technologiques permettent de construire des objets de plus en plus petits. Nous le voyons clairement avec les ordinateurs, qui sont passés de la taille d'un salon à celle d'un millimètre, tout en étant un milliard de fois plus puissants. Mais les appareils photo ont également connu une miniaturisation impressionnante au cours de l'histoire.
La bonne qualité et les petits capteurs ne sont pas incompatibles
Si vous regardez la qualité d'image des meilleurs smartphones actuels, il ne fait aucun doute qu'il est possible d'obtenir une bonne qualité d'image avec de petits capteurs. Même dans l'obscurité.
Cela est rendu possible par les progrès de la technologie des capteurs, par des objectifs très lumineux, mais surtout par des astuces logicielles. Certaines de ces astuces sont déjà à la portée des appareils photo compacts, d'autres pourraient être adoptées à l'avenir.
Les appareils photo compacts peuvent-ils utiliser des astuces logicielles?
Les smartphones utilisent notamment la prise de vue multiple pour améliorer la qualité. Par exemple, la même image est prise plusieurs fois avec des expositions différentes afin de détailler à la fois les parties claires et les parties sombres. L'ensemble est automatiquement compilé en une image HDR.
C'est une astuce relativement ancienne, que même les appareils compacts maîtrisent depuis longtemps. Il en va de même pour les prises de vue multiples, qui éliminent le bruit de l'image. Certains appareils compacts disposaient déjà de cette fonction avant le triomphe des smartphones.
Mais les smartphones sont bien plus avancés en matière d'astuces logicielles. Ce que Huawei parvient à faire avec le mode Night Shot ou Google avec Night Sight, les appareils photo compacts en sont loin. Il s'agit d'une combinaison de suppression du bruit, de HDR automatique et d'élimination des tremblements en prenant la photo sans trépied.
Cette photo a été prise par Jan Johannsen lors de son test du OnePlus 8 Pro, sans trépied.
Même les appareils photo compacts ne peuvent produire de véritables flous d'arrière-plan que de manière très limitée. Mais qu'est-ce qui empêche d'intégrer une petite caméra secondaire, même dans un appareil compact ? Un obstacle possible pourrait être la puissance de calcul - et le fait que les fabricants d'appareils photo ne disposent pas (encore) du savoir-faire nécessaire.
Que se passerait-il si Huawei sortait un appareil photo compact, avec les mêmes possibilités d'IA que le P40 Pro ? Les appareils photo compacts pourraient être tellement meilleurs si l'on investissait autant dans la recherche et le développement que dans les appareils photo des smartphones.
Le meilleur des deux mondes
Quel est le degré de réalisme ?
Les appareils photo compacts auraient un énorme potentiel, mais il n'est pas exploité pour le moment. Les circonstances ne s'y prêtent pas.
Sur le plan purement technique, je vois surtout l'obstacle du fait que les caméras devraient calculer beaucoup plus. Elles auraient besoin de batteries beaucoup plus puissantes que celles utilisées actuellement et d'un processeur qui ne surchauffe pas.
Malgré cela, les plus gros problèmes ne sont pas techniques, mais stratégiques. Les petits appareils photo sont pris dans une spirale négative. Comme peu de gens achètent des compacts, peu d'investissements sont faits dans leur développement. En conséquence, encore moins de gens achètent des appareils compacts et le développement est encore plus réduit.
Il semble que nous devrons attendre encore longtemps le retour glorieux des appareils photo compacts. Si tant est qu'il arrive. Mais le monde de la technologie m'a souvent surpris. Dans ce cas, une surprise serait la bienvenue.
David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chMon intéret pour l'informatique et l'écriture m'a mené relativement tôt (2000) au journalisme technique. Comment utiliser la technologie sans se faire soi-même utiliser m'intéresse. Dans mon temps libre, j'aime faire de la musique où je compense mon talent moyen avec une passion immense.
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