Feelbelt à l’essai : chère et compliquée
6/3/2023
La Feelbelt est une ceinture vibrante qui permet de ressentir les jeux ou la musique. Ce que je ressens surtout, c’est de la perplexité quant à savoir qui devrait acheter un produit aussi peu pratique et aussi cher.
J’ai essayé beaucoup d’appareils bizarres. Par exemple, une manette cyborg, la bague de fitness Nintendo (en allemand) ou OJO, un projecteur portable. Mais je n’ai jamais vu quelque chose d’aussi sérieux et pourtant aussi peu pratique que la ceinture Feelbelt.
Pour 275 francs, vous obtenez une ceinture qui transforme le son stéréo en vibrations. Dix générateurs d’impulsions assurent un retour haptique. Un peu comme la plupart des manettes, mais pour le ventre. Vous portez la Feelbelt comme une ceinture normale. Pour une meilleure expérience, elle doit être placée légèrement au-dessus de la hanche. Ma version est en taille 1, ce qui est suffisant pour les tours de ventre entre 72 et 110 centimètres.
Le plug-and-play, c’est différent
La ceinture Feelbelt dispose d’un seul bouton qui peut être déplacé dans quatre directions, comme un joystick. Il vous permet de régler le volume d’un casque connecté ainsi que l’intensité des vibrations. Si vous appuyez sur le joystick, la Feelbelt s’allume. Vous pouvez la connecter via Bluetooth ou avec un câble d’écouteurs de 3,5 mm. L’avantage du Bluetooth est que vous avez besoin d’un câble au maximum. En effet, dès que vous envoyez le son à la ceinture Feelbelt via Bluetooth ou une prise de 3,5 mm, vos haut-parleurs ou vos écouteurs restent muets. C’est pourquoi la Feelbelt possède une sortie supplémentaire de 3,5 mm à laquelle vous pouvez brancher un casque. Si la batterie est faible, vous pouvez brancher un troisième câble pour la charger via USB-C.
Source : Philipp Rüegg
En théorie, il est possible d’utiliser la ceinture Feelbelt entièrement sans fil. Dans ce cas, le son est transmis par Bluetooth à la ceinture Feelbelt et de là, par Bluetooth, à un casque. Pour cela, l’appareil de lecture doit maîtriser deux connexions Bluetooth simultanées. Un PC peut généralement le faire. Vous avez toutefois besoin d’un logiciel supplémentaire tel que VoiceMeeter (en anglais) pour pouvoir contrôler correctement l’entrée et la sortie. De nombreux smartphones permettent également d’établir deux connexions Bluetooth parallèles. Vous connectez les écouteurs Bluetooth et la ceinture Feelbelt en même temps. Cela vous semble compliqué ? Oui, ça l’est. Le plug-and-play, c’est différent.
Sur le PC, j’ai généralement connecté la Feelbelt à mon amplificateur de casque à l’aide du câble jack fourni. Il mesure à peine un mètre de long. Pour cela, j’ai besoin d’un adaptateur pour la prise jack 6,35 mm. Aucun de mes adaptateurs ne convient parfaitement au câble jack de la Feelbelt. C’est pourquoi il est un peu lâche, ce qui rend la courte longueur du câble encore plus problématique. Je connecte ensuite mes écouteurs à la ceinture Feelbelt. Je ne peux qu’être sceptique à propos de cette configuration. Jamais je ne m’imposerais cet enchevêtrement de câbles en dehors de cette revue.
Cela fonctionne mieux avec une manette Bluetooth comme le Dual Sense. Elle peut transmettre des signaux audio. Il suffit de sélectionner la manette comme sortie sur le PC ou la console. Je connecte ensuite le casque à la manette. Si je joue avec la souris et le clavier, la manette est simplement posée passivement sur le bureau. Malheureusement, pas aussi passivement que je le souhaiterais. Chaque fois qu’elle vibre, c’est tout le bureau qui vibre. Pas génial.
Source : Philipp Rüegg
L’utilisation du casque de réalité virtuelle est également compliquée. Ni le Meta Quest 2, ni le Quest Pro, ni le Pico 4 ne maîtrisent deux connexions Bluetooth. Le casque doit donc obligatoirement être connecté par câble. C’est d’autant plus agaçant que les trois micro-casques disposent de haut-parleurs intégrés qui ne peuvent pas être utilisés avec la Feelbelt. S’il y a quelque chose qui me dérange dans la VR, ce sont les câbles. Dans ce cas, ce ne sont certes pas des obstacles, mais cela complique inutilement l’expérience VR, qui est déjà plutôt fatigante.
Parfois un bourdonnement agaçant, parfois très drôle
Mais vous vous demandez sûrement depuis longtemps quelle est la sensation éprouvée avec la Feelbelt ? Je dirais : pas si mal que ça. Elle est facile à mettre en place. La petite boucle s’enclenche et s’ouvre en un tour de main. Dans l’application pour smartphone, il existe quatre profils pour la musique, le gaming, le silence et les basses. Je ne constate pas de différences décisives. Parfois, elle vibre un peu plus, parfois un peu moins. Selon toute apparence, les profils couvrent des fréquences différentes. Je peux toutefois régler l’intensité indépendamment du profil. Les vibrations ne sont pas particulièrement complexes et ressemblent plutôt à un bourdonnement.
Dans le jeu VR Half-Life Alyx, la Feelbelt vibre pratiquement en permanence, quel que soit le réglage que j’effectue. Cela est probablement dû au fait qu’un léger roulement de fond se fait souvent entendre dans le jeu. Mais quand je me bats contre les soldats du Cartel, c’est assez amusant de ressentir les vibrations lors des tirs ou quand une grenade explose. Elles viennent même de la bonne direction. Il ne s’agit pas d’une valeur ajoutée décisive par rapport aux manettes, qui vibrent également. Bien sûr, la ceinture vibre nettement plus souvent, car elle se base sur des signaux acoustiques et non sur des signaux préprogrammés comme les manettes, mais justement, elle vibre plus souvent. Donc en fait tout le temps et ça peut être énervant. Il n’est pas subtil comme les gâchettes vibrantes d’une manette Xbox, et encore moins au niveau d’une manette Dual Sense. Celle-ci joue dans une ligue complètement différente.
Source : Philipp Rüegg
La ceinture Feelbelt offre toutefois une valeur ajoutée. Par exemple, dans un jeu de course comme Need for Speed Unbound. Lorsque je dévie à 160 km/h, je ressens des secousses au niveau du ventre, ce qui rend l’expérience de conduite plus vivante. Ou dans Wild Hearts, si je n’évite pas à temps l’attaque d’un monstre géant et que mon personnage reçoit des leçons de vol gratuites. Ensuite, la Feelbelt m’informe immédiatement de mon échec.
Jusqu’à présent, ma meilleure expérience a été Doom, l’original de 1993. Les vibrations soutiennent parfaitement la bande-son entraînante. Et quand je transforme des démons en boue sanglante avec mon puissant fusil à pompe, je sens vraiment le fracas.
En parlant de son. Alors que la vibration dans Doom renforce l’action et la bande son du jeu, la feelbelt me dérange lorsque j’écoute de la musique normale. Pour moi, c’est une expérience passive qui ne nécessite pas de massage du ventre. Selon le style de musique, j’ai plutôt l’impression que mon ventre gargouille. Avec de la musique rock comme The Hellacopters, j’ai l’impression de vibrer comme si je me tenais trop près des haut-parleurs lors d’un concert. Certaines personnes vont aimer ça, pour moi c’est le moment de raccrocher la ceinture.
Source : Philipp Rüegg
Un nid à poussière coûteux
Toutes les personnes à qui j’ai parlé de la Feelbelt ont réagi de la même manière. Un froncement de sourcils perplexe suivi d’un scepticisme : et est-ce que cette pièce peut faire quelque chose ? Je réponds toujours : « C’est marrant ». Cela résume assez bien la Feelbelt. C’est un gadget typique que vous utilisez quelques fois, que vous montrez à vos copains et copines et que vous laissez ensuite prendre la poussière. Il n’est pas très utile pour la musique, où la vibration ne m’offre aucune valeur ajoutée. Je la considère avant tout comme une extension pour les jeux. Ressentir l’action à l’écran sur son corps est tout à fait réjouissant, du moins pendant un court moment.
C’est dans un centre de réalité virtuelle que je vois le mieux la Feelbelt. Là, cela n’a pas d’importance si vous devez mettre une ceinture en plus du sac à dos. Depuis que j’ai fini de faire des essais, je n’ai plus touché à la Feelbelt. La configuration par Bluetooth et par câble est trop compliquée pour moi et la ceinture est trop lourde pour que je veuille la porter longtemps. Et la fonction de vibration est tout simplement une fonctionnalité agréable, mais qui coûte drôlement 275 francs ?
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chEn tant que fou de jeu et de gadgets, je suis dans mon élément chez digitec et Galaxus. Quand je ne suis pas comme Tim Taylor à bidouiller mon PC ou en train de parler de jeux dans mon Podcast http://www.onemorelevel.ch, j’aime bien me poser sur mon biclou et trouver quelques bons trails. Je comble mes besoins culturels avec une petite mousse et des conversations profondes lors des matchs souvent très frustrants du FC Winterthour.
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