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Essential PH-1 : le téléphone dont on ne se lasse pas

27/10/2017

Traduction : traduction automatique

L'Essential PH-1 est la nouvelle norme en matière de téléphonie mobile, promet le fabricant. Mais la société, fondée par le cofondateur d'Android Andy Rubin, tient-elle ses promesses ? Réponses.

Dans mon Premier regard, pour lequel j'ai plus ou moins ouvert une boîte en guise de recherche, je parle de métal et de plastique. Ce n'est pas exact. Les bords de l'Essential PH-1 sont en titane et le dos est en céramique durcie. C'est important. Parce que s'il y a une chose que je ne veux pas, que je ne peux pas ou que je ne pourrai jamais contester au téléphone, c'est que l'Essential est extrêmement agréable à prendre en main.

Téléphone portable

Essential Ph-1

128 Go, Lune noire, 5.71", SIM simple, 4G

Il y a longtemps que je n'ai pas transporté un téléphone qui m'a procuré autant de plaisir à chaque fois que je l'ai pris en main. Avec la plupart des appareils testés, ce plaisir s'estompe, mais l'Essential n'est jamais ennuyeux à toucher. C'est un mélange de matériaux et de design industriel qui en est la cause. Le titane est toujours agréablement froid et tiède, la céramique est toujours à température ambiante. Les bords donnent l'impression que je tiens vraiment quelque chose de fort, de réfléchi et de noble.

En parlant de cela, je ne sais pas si vous le savez déjà, mais il m'a fallu beaucoup trop de temps pour m'en rendre compte : Le nom du téléphone est un jeu de mots.

PH-1
PH-One
Phone

Ce n'est pas grave, mais j'apprécie les bons jeux de mots.

L'invincible logiciel, à une exception près

L'Essential PH-1 fonctionne en grande partie sous Stock Android, c'est-à-dire la version pure d'Android fournie par Google. À une exception près, que je vais aborder dans un instant. D'un point de vue général, Essential s'est contenté de l'essentiel dans le contexte de son PH-1. Je n'ai pas vu de fioritures.

C'est agréable dans la mesure où toute la puissance de calcul du téléphone est utilisée pour peu de logiciels. Cela signifie qu'en tant qu'utilisateur, je peux en faire beaucoup plus avec mon téléphone que les autres. Ainsi, un fabricant peut théoriquement - Nokia le montre bien avec ses nouveaux téléphones - miser sur des processeurs moins puissants et moins de RAM sans compromettre la vitesse du téléphone.

Le PH-1 ne lésine pas sur le matériel. Avec un processeur Snapdragon 835 et 4 Go de RAM, associés à un logiciel allégé, il tient la route. Je dirais même qu'à ce stade du développement du smartphone, c'est-à-dire fin octobre 2017, il peut supporter tout ce que je peux lancer sur la chose. Il ne ralentit jamais, les temps de chargement, s'ils sont détectables à l'œil nu, sont extrêmement courts. L'utilisation du téléphone au quotidien, tout comme l'acte de le prendre en main, est un vrai plaisir.

Le crux de l'appareil photo

Jusqu'ici, tout va bien. Ensuite, je vais essayer la caméra. J'ai déjà entendu la presse internationale dire que l'appareil photo était un déchet. Je me suis dit : "C'est impossible", car avec une double caméra 13MP à l'arrière, il n'est pas possible que ce soit de la merde. D'autant plus que tout le reste du PH-1 a été pensé, planifié et construit avec une précision extrême. Pourquoi l'entreprise d'Andy Rubin devrait-elle économiser sur la caméra ?

Les premières photos prises avec l'Essential PH-1 ne sont vraiment pas impressionnantes. Pourquoi ? Cela ne correspond pas du tout au reste de l'appareil. Le CPU, la RAM et les logiciels sont puissants et légers, le code est optimisé de telle sorte que la batterie de 3040mAh pourrait tout aussi bien durer éternellement. Qu'est-ce qui ne va pas ?

Pour les plus intéressés : des images en haute résolution

Le problème ne vient pas de l'appareil photo. Le problème vient de l'application de l'appareil photo. Essential a développé sa propre application de caméra. Sans doute parce que l'application doit aussi s'occuper des modules complémentaires. En effet, le PH-1 dispose de deux connecteurs magnétiques à l'arrière qui vous permettent de connecter des modules sans fil au téléphone. Heureusement, Essential n'a pas misé uniquement sur cette fonctionnalité, car l'expérience montre que le concept de smartphone modulaire est un peu difficile et qu'il n'a jamais vraiment fonctionné comme un succès au box-office. Jusqu'à présent, un seul add-on est connu : Une caméra à 360 degrés. C'est ce module complémentaire qui rend l'application Appareil photo nécessaire.

À la fin du test, le 27 octobre 2017, l'application Appareil photo est en version 0.1.073. C'est à deux doigts d'être une démo fonctionnelle, si j'en juge par les conventions de versionnement courantes. Elle n'aurait jamais dû être publiée de cette manière, mais je pense qu'Essential avait envie de faire son marché de Noël. C'est pourquoi l'application a un certain nombre de défauts
.

Mes paramètres ne sont pas enregistrés. Chaque fois que j'ouvre l'application Appareil photo, je dois réactiver manuellement le HDR

L'application est très lente. Pratiquement rien ne fonctionne sans attendre

L'enregistrement des images prend un temps fou, environ deux secondes, et c'est toujours comme ça

L'application se bloque rarement, mais elle se bloque

C'est nul, non ?

Pas tout à fait. Car c'est là que ça devient à nouveau bizarre. Si vous voulez enregistrer des vidéos, la caméra est à nouveau relativement bonne. Elle est toujours à la traîne par rapport aux autres flagships, mais la fonction d'enregistrement vidéo fonctionne bien.

Voici une vidéo montrant l'Essential PH-1 et notre mascotte.

Voici la même prise de vue à nouveau pour comparaison avec le Sony a7s ii et un objectif 24-70mm.

Clairement, la comparaison est un peu bancale, car je compare plus ou moins une pomme de terre à une Rolls Royce, mais vous voyez ce que je veux dire. La vidéo Essential est en fait très bien. Un petit bonus : Horny est tombé une fois de sa planche à roulettes.

Pourquoi vous ne devez pas faire une croix sur le Phone

Donc, nous arrivons doucement à la fin. Mais nous ne voulons pas en rester à "tout va bien, sauf la caméra". Car Essential a prouvé à plusieurs reprises au cours de la phase de test que le développement de son logiciel était toujours en cours. Lors de la mise en place, j'ai passé 90 minutes à appliquer des mises à jour et des mises à niveau, et pendant l'essai, un correctif de bug ou quelque chose de similaire arrivait de temps en temps.

Car le problème n'est pas le matériel. Le problème de la caméra est, pour autant qu'on puisse le déterminer, un problème purement logiciel. Et les logiciels peuvent recevoir des mises à jour et des mises à niveau. J'espère donc qu'Essential continuera à s'occuper de l'application Appareil photo et qu'une bonne version de l'application sera déployée très bientôt. En attendant, j'ai trouvé une solution de contournement acceptable : Google Camera, car Android est toujours Android et il n'y a donc pas de contrainte d'application.

L'un dans l'autre, l'Essential Phone fait partie des meilleurs téléphones de l'année en termes de maniabilité et de matériel, mais il laisse un goût un peu amer à cause de l'application Appareil photo.

Mais Essential, en tant que nouveau fabricant sur le marché, fait un bon travail. Si Essential continue sur sa lancée, le marché s'enrichira d'un fournisseur de téléphones élégants et bien conçus, et la concurrence aura quelqu'un de plus à craindre.

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Dominik Bärlocher

Senior Editor

dominik.baerlocher@digitecgalaxus.ch

Journaliste. Auteur. Hackers. Je suis un conteur d'histoires à la recherche de limites, de secrets et de tabous. Je documente le monde noir sur blanc. Non pas parce que je peux, mais parce que je ne peux pas m'en empêcher.

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