Retroscena

Una gara globale di cui non hai mai sentito parlare

Michael Restin
28.10.2020
Traduzione: tradotto automaticamente

I piccoli periodi di tempo giocano un ruolo fondamentale nello sport. Lo stesso vale per gli orologi di pregio. Ma il record mondiale è detenuto dalla scienza.

La "battaglia contro il tempo" fa parte dello sport. Alla fine, il tempo decide vincitori e vinti. Un battito di ciglia distrugge i sogni o incorona le carriere. Anche se un battito di ciglia, che dura circa 0,15 secondi, è un'eternità per gli standard odierni. L'ossessione per il tempo è un patto diabolico che viene spinto sempre più in là. Più dramma c'è, meglio è. Mi piaceva essere lì. Ho fatto il tifo in TV, ho sofferto per gli infortuni, ho interpretato i tempi parziali e ho esultato per i tempi finali.

Lo sviluppo è estremo: il tempo è un'eternità.

Lo sviluppo è estremo: i decimi non sono più nulla, si tratta di centesimi e millesimi. L'importante è separare i vincitori dai "perdenti". Anche se l'occhio umano non è più in grado di distinguere. Nel 1936, per la prima volta ai Giochi Olimpici, i tempi degli sciatori sono stati misurati con due cronometri alla partenza e all'arrivo e il tempo è stato poi calcolato. Nel 2012, ai Giochi estivi di Londra, telecamere speciali hanno ripreso il traguardo a 2000 fotogrammi al secondo, il che è stato necessario anche per determinare la vittoria di Nicola Spirig nel triathlon.

La battaglia per il tempo

La battaglia per il tempo fa parte dello sport. Ad esempio, Sepp Blatter, che ha mediato tra il mondo del tempo e quello dello sport come direttore delle pubbliche relazioni di Longines prima della sua carriera alla FIFA nei primi anni '70, sta combattendo per la sua collezione di orologi. I preziosi pezzi sarebbero ancora nell'ufficio del suo successore Gianni Infantino. Ma la situazione è confusa, sono semplicemente troppi. Il fatto che i cronografi di lusso si accumulino negli uffici dei funzionari fa parte del folklore. Dopo tutto, non c'è niente di meglio che regalare il tempo. Soprattutto quando è placcato in oro e vale cinque cifre.

Ma i tempi stanno cambiando.

Ma i tempi stanno cambiando. Mentre prima ogni scandalo veniva affogato in un mare di applausi, oggi lo sport è nudo. Lo spettacolo viene messo in scena in qualche modo, ovviamente. Ma mancano le emozioni e sta diventando sempre più evidente come funziona il business e chi intasca i soldi. Al momento, non mi interessa chi vince il Clásico o quando inizia la Coppa del Mondo di Sci. Li leggo, ma non mi interessano più e non li accendo quasi mai.

Guarda ancora lo sport dal vivo?

  • Sì, continuerò a sintonizzarmi.
    32%
  • Molto meno spesso di prima.
    34%
  • No, senza fan e atmosfera, non mi interessa.
    34%

Il concorso è terminato.

Il tempo dei grandi orologi sembra essere finito, le vendite stanno crollando, così come gli ascolti dei principali campionati sportivi. La colpa è del tempo, ovviamente. I tempi in cui viviamo. E in cui nessuno sa esattamente che ore sono.

Immagine: Twitter/@gabrielvetter
Immagine: Twitter/@gabrielvetter

Tempo di nuovi eroi

L'unica notizia sportiva che mi è rimasta impressa nelle ultime settimane non è nessuna. Si tratta di un record mondiale di cronometraggio. "Nella gara globale per misurare il tempo più breve, i fisici della Goethe University di Francoforte sono ora in testa", leggo nel comunicato stampa dell'università. Ah?

In qualche modo sono toccato da questa gara scientifica, di cui non avevo mai sentito parlare prima. Così come "zeptosecondi" non faceva parte del mio vocabolario. Mi sono fermato a "nano". Dal punto di vista degli zeptosecondi, i nanosecondi sono un'eternità. Un zeptosecondo è un trilionesimo di miliardesimo di secondo, ho imparato.

Una particella di luce impiega circa 247 zeptosecondi per attraversare una molecola di idrogeno. Per scoprirlo, sono stati necessari la sorgente di radiazioni a raggi X PETRA III del centro di accelerazione DESY di Amburgo, il microscopio a reazione COLTRIMS e una competenza da nerd. Sven Grundmann, la cui tesi di dottorato è basata sulla pubblicazione su Science, sembra quasi un allenatore che spiega come ha decifrato la tattica dell'avversario dopo la partita: "Poiché conoscevamo l'orientamento spaziale della molecola di idrogeno, siamo stati in grado di calcolare in modo molto preciso dall'interferenza delle due onde di elettroni quando il fotone aveva raggiunto il primo e quando aveva raggiunto il secondo atomo di idrogeno."

Fotone finale

Nel caso in cui non l'avessi ancora capito, qui di seguito trovi la finitura del fotone, ovvero la rappresentazione schematica della misurazione. Riporto il testo dell'immagine esattamente come appare nel comunicato stampa. Perché... Non potrei dirlo meglio di così. Suggerimento: pensala con lo stile eccitato di un giornalista sportivo. Beni Thurnheer a 180: "Il fotone in giallo, proveniente da sinistra..."

Il fotone (giallo, proveniente da sinistra) genera onde di elettroni dalla nuvola di elettroni (grigia) della molecola di idrogeno (rosso: nuclei atomici), che interferiscono (schema di interferenza: viola-bianco). Il modello di interferenza è leggermente distorto verso destra, il che può essere utilizzato per calcolare il tempo impiegato dal fotone per viaggiare da un atomo all'altro.
Il fotone (giallo, proveniente da sinistra) genera onde di elettroni dalla nuvola di elettroni (grigia) della molecola di idrogeno (rosso: nuclei atomici), che interferiscono (schema di interferenza: viola-bianco). Il modello di interferenza è leggermente distorto verso destra, il che può essere utilizzato per calcolare il tempo impiegato dal fotone per viaggiare da un atomo all'altro.
Fonte: Sven Grundmann, Goethe-Universität Frankfurt

Questo significa che il record mondiale del cronometro è stato polverizzato. Si tratta di un salto enorme da un miliardesimo di milionesimo a un trilionesimo di miliardesimo di secondo. Fino ad ora, i femtosecondi erano la misura di tutte le cose. Nel 1999, il chimico egiziano Ahmed Zewail ha ricevuto il Premio Nobel per aver misurato la velocità di vibrazione delle molecole. Rispetto. Ma Zepto? Poah!

Non so ancora perché sono affascinato da queste cose di cui ovviamente non so nulla. Forse perché gli scienziati e il loro lavoro minuzioso e dettagliato sono sotto i riflettori come mai prima d'ora. E perché, come la maggior parte di noi, voglio che la scienza vinca. <p

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Semplice scrittore, doppiamente papà, che ama essere in movimento e destreggiarsi nella vita familiare quotidiana, come un giocoliere che lancia le palline e di tanto ne fa cadere una. Può trattarsi di una palla, di un'osservazione, o di entrambe.


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