Solar Orbiter: prime immagini ravvicinate della corona solare
La sonda solare Solar Orbiter si è avvicinata particolarmente al sole. Le immagini del suo flyby mostrano nuovi dettagli della corona, tra cui una curiosa struttura.
La sonda Solar Orbiter dell'ESA ha fornito le prime immagini del suo sorvolo più ravvicinato del Sole alla fine di marzo. Le immagini mostrano l'atmosfera calda della stella, la corona solare, con dettagli particolarmente nitidi, riferiscono l'Agenzia spaziale europea e l'Istituto Max Planck per la ricerca solare (MPS) di Göttingen.
I ricercatori hanno analizzato i dati provenienti da ben tre strumenti di misura: il coronografo Metis, lo Spectral Imaging of the Coronal Environment (SPICE) e l'Extreme Ultraviolet Imager (EUI). Gli strumenti registrano ciascuno un'area specifica del sole: Il coronografo rende visibile lo strato esterno della corona coprendo il disco solare. Lo strumento SPICE analizza la presenza di particelle nella corona in base alla luce da essa emanata. L'EUI filma il Sole con luce ultravioletta a onde estremamente corte. Le immagini mostrano, tra l'altro, una misteriosa struttura di 25 000 chilometri di diametro, da cui partono flussi di plasma a forma di spillo in tutte le direzioni. Per questo motivo è stato battezzato "il riccio". Come è nato il riccio solare e cosa succede al suo interno sarà oggetto di studio. Finora solo una parte dei dati registrati a marzo ha raggiunto la Terra, perché la sonda è attualmente molto lontana.
La sonda solare aveva scattato le immagini il 26 marzo, quando si era avvicinata particolarmente al Sole - 48 milioni di chilometri li separavano. La distanza tra la Terra e il Sole è più di tre volte superiore. Nell'ottobre 2022, il Solar Orbiter dovrebbe avvicinarsi al Sole per 42 milioni di chilometri. Idealmente, dovrebbe continuare a esplorare la stella fino al 2030.
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Originalartikel auf Spektrum.deTitelbild: ESA & NASA/Solar Orbiter/EUI Team Ausschnitt
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