Più camminiamo ogni giorno, più vita abbiamo davanti a noi in media. Ma a un certo punto è sufficiente: altri passi non aggiungono anni. Quando arriva quel momento dipende dalla nostra età.
Il doppio del numero di passi = metà del rischio di morte
Lo spettro della scienza
Siamo partner di Spektrum der Wissenschaft e desideriamo rendervi più accessibili informazioni fondate. Segui Spektrum der Wissenschaft se ti piacciono gli articoli.
10.000 passi al giorno è una regola ben nota. Il numero risale a una campagna pubblicitaria, ma corrisponde anche allo stato della ricerca - per gli adulti fino a 60 anni. Gli anziani possono fermarsi al massimo dopo 8000 passi: Continuare a camminare apparentemente non porta loro altri anni di vita. Questo è il risultato di una meta-analisi pubblicata su"Lancet Public Health" da un team di ricerca internazionale guidato da Amanda Paluch dell'Università del Massachusetts di Amherst.
Il gruppo ha analizzato i dati di oltre 47.000 persone sottoposte al test, provenienti, tra l'altro, da Europa, Stati Uniti e Asia. In media, le persone camminavano per 6500 passi al giorno; metà riusciva a fare di più, l'altra metà di meno. Al termine degli studi longitudinali, durati in media circa sette anni, erano morte circa 3000 persone. La probabilità che ciò accada era tanto più bassa, sia per gli uomini che per le donne, quanto maggiore era il numero di passi percorsi, fino a un certo limite. Questo optimum dipendeva dall'età: sotto i 60 anni erano necessari da 8.000 a 10.000 passi al giorno; al di sopra, il rischio di morte non diminuiva ulteriormente. A partire dai 60 anni erano sufficienti 6000-8000 passi.
A quanto pare, gli anziani hanno bisogno di un numero di passi significativamente inferiore rispetto ai 10.000 spesso citati, scrivono i ricercatori. Uno studio della Harvard Medical School era già giunto a una conclusione simile per le donne: Le persone sottoposte al test, in media sulla settantina, hanno raggiunto il loro optimum con 7500 passi al giorno. Al di sotto di questo livello, meno passi si fanno, meno anni di vita si possono prevedere.
Gli studi hanno ripetutamente dimostrato che solo 1000 passi in più al giorno possono ridurre il rischio di morte. Per chi non ama camminare, potrebbe essere utile un quarto d'ora di esercizio in più al giorno. La nuova meta-analisi ha calcolato il beneficio medio: la mortalità nel gruppo con un numero di passi compreso tra 3600 e 5800 era inferiore del 40% rispetto al gruppo con un numero di passi fino a 3600; con un numero di passi ancora maggiore era inferiore di circa il 50%.
Nel 2020, uno studio rappresentativo a lungo termine negli Stati Uniti aveva già calcolato che nel gruppo di persone che camminavano circa 8.000 passi al giorno, solo la metà moriva entro dieci anni rispetto a coloro che avevano un carico di lavoro di 4.000 passi - indipendentemente dal sovrappeso e dalle malattie precedenti. In particolare, il rischio di contrarre malattie cardiovascolari è diminuito significativamente con l'aumento del numero di passi. Il ritmo non sembra giocare un ruolo importante, ma i dati sono ancora inconcludenti, come scrivono i ricercatori. È difficile separare gli effetti del numero di passi e del ritmo di camminata, perché chi cammina più velocemente di solito fa anche più passi. Tuttavia, è certo che fare molto esercizio fisico allunga la vita: le persone che amano camminare hanno ancora più tempo da vivere di quelle che non lo fanno, anche se sono ugualmente sane o malate. Tuttavia, non si può escludere completamente una causalità inversa. Ad esempio, un ridotto piacere di correre potrebbe essere un segnale precoce di un incipiente declino fisico.
