10 anni di Gamescom: Da evento videoludico per irriducibili a festival per le masse
Nel 2009 la Gamescom si è svolta per la prima volta a Colonia. Nel frattempo è diventata la più grande fiera del mondo con oltre 350.000 visitatori. Il direttore Tim Endres mi ha fornito alcune informazioni su come un evento per soli videogiocatori sia riuscito a incantare un'intera città.
Al giorno d'oggi, se la tua passione è il gioco, non sei più confinato tra le tue quattro mura. Solo in Svizzera, negli ultimi anni sono nati numerosi nuovi eventi. Tra questi, Fantasy Basel, Zurich Game Show e Suisse Toy Digital. E tutti hanno una cosa in comune: celebrare i giochi. Ma anche se li mettiamo tutti insieme, non sono all'altezza della Gamescom di Colonia, la più grande fiera di giochi del mondo.
Fonte: Flickr/Harold R Cologne
Dopo il trasferimento da Lipsia a Colonia nel 2009 e il cambio di nome da Games Convention a Gamescom, la strada era tutta in salita: Più visitatori, più espositori, più eventi. Oggi, a dieci anni di distanza, l'evento non solo è il più importante del settore in Europa, ma si è trasformato in una calamita internazionale per i giocatori e i produttori.
Tim Endres, direttore della Gamescom, ha svolto un ruolo fondamentale in questa storia di successo. Oltre a concentrarsi sulla creazione di un evento internazionale e sull'aumento del numero di visitatori, abbiamo anche fissato un obiettivo elevato per la location. Il nostro obiettivo era quello di contagiare l'intera città con il virus del gioco", mi dice Endres al telefono.
Se sei mai stato nel centro di Colonia durante la Gamescom, saprai che la sua visione si è trasformata in realtà. Non appena esci dalla stazione ferroviaria o dall'autostrada, è difficile non notare i cartelloni giganti che pubblicizzano i giochi più recenti e ti danno un assaggio dell'evento imminente. Per una settimana, Colonia si trasforma in un'imponente mecca del gioco.
Fonte: Flickr/Tim Bartel
Da evento di gioco a festival per le masse
Il giocatore comune (homo ludens) non è più l'unica specie che si abbevera alla mangiatoia dei giochi. Questo enorme evento mediatico attira visitatori da oltre 70 paesi. Quest'anno il numero di espositori ha raggiunto la soglia dei 1.000. Tuttavia, su una superficie di 200.000 m2 (circa 28 campi da calcio), non si tratta solo di giochi. Ci sono aree per le famiglie con un circuito per biciclette, ping pong per testate, gare di skateboard e un villaggio cosplay che ospita gli abiti più elaborati. E la lista continua.
"Un tempo la Gamescom era essenzialmente una fiera del gioco. Nel frattempo, si è sempre più trasformata in un festival e attira un pubblico molto più vasto", spiega Endres. Questo è dovuto anche al fatto che la fiera si è espansa oltre l'area della fiera stessa. Nel 2016, persino la Cattedrale di Colonia ha partecipato alla Gamescom e si è trasformata in "Partydome" per l'evento. L'insolito luogo è stato affollato da 50.000 visitatori immersi nella musica elettronica e meravigliati dall'elaborato spettacolo di luci durante il DJ set di Blank & Jones. Naturalmente questo ha cambiato la percezione del pubblico, spiega Endres: "La Gamescom è sulla bocca di tutti, giocatori e non".
Non un secondo E3
Inizialmente sembrava che la Gamescom potesse scalzare l'E3 dal trono di fiera videoludica più importante. L'Electronics Entertainment Expo di Los Angeles è in profonda crisi dal 2006. Il suo trasferimento temporaneo a Santa Monica ha trasformato questo evento mediatico tanto pubblicizzato in un flop totale. Un tempismo perfetto per il nuovo inizio della Gamescom nel 2009 e un'ottima occasione per trasformarla nella nuova piattaforma per le novità del settore.
Secondo Endres, però, questo non è mai stato l'obiettivo: "Non mi sento a mio agio con questo paragone", e sottolinea che la Gamescom è posizionata in modo diverso. Mentre l'E3 è diventato accessibile al pubblico solo un anno fa, la Gamescom è stata una fiera per i consumatori fin dall'inizio. E non un luogo esclusivo per Sony, Microsoft e Co. per tenere i loro eventi mediatici annuali.
Fonte: Flickr/Tim Bartel
Con l'aumento dei visitatori e degli espositori, aumentano anche le sfide per gli organizzatori. Gestire centinaia di migliaia di giocatori è di per sé un compito erculeo: "In tutto il mondo non c'è una sola fiera paragonabile alla Gamescom in termini di durata e numero di visitatori", afferma Endres. Avere il polso della situazione è fondamentale: "Dalla VR al mobile agli e-sport. Siamo sempre riusciti a individuare tempestivamente argomenti e tendenze e a incorporarli".
Il 22 agosto la Gamescom aprirà i battenti per la decima volta. La visione di un tempo è diventata realtà e i prossimi dieci anni sembrano promettenti. Per mantenere la sua reputazione di evento leader in Europa nel settore dei videogiochi, la Gamescom deve rimanere innovativa e flessibile. In tempi di crescente digitalizzazione, in cui ogni evento e trailer viene trasmesso in streaming, è lecito chiedersi se le persone siano ancora disposte a fare ore di coda. Ma la Gamescom è la somma delle sue parti. Finché il mix di divertimento, giochi e festival sarà adeguato, le masse continueranno ad affluire a Colonia ogni anno. In ogni caso, sto per scoppiare di attesa in attesa di martedì (giorno dei media), quando l'orologio segnerà le 9 del mattino e potrò entrare ancora una volta nel padiglione ronzante e lampeggiante.
Da bambino non mi era permesso avere console. Solo con il PC di famiglia, un 486, mi si è aperto il magico mondo dei videogiochi. Oggi di conseguenza compenso in modo esagerato. Solo la mancanza di tempo e denaro mi impedisce di provare ogni gioco esistente e di riempire la mia libreria con rare console retrò.
Curiosità dal mondo dei prodotti, uno sguardo dietro le quinte dei produttori e ritratti di persone interessanti.
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