Le Pixel 2 a été complimenté pour son appareil photo, mais critiqué pour son écran et son design démodé. Le Pixel 3, quant à lui, a fait deux pas en avant et un pas en arrière.
Le design L'encoche ou les bords
Le Pixel 3 est rapide, il a un excellent son, mais il ne tient pas très longtemps
La version pure d'Android reste tout de même mon premier choix. Comme j'ai installé la version bêta d'Android 9 sur mon Pixel 2 il y a déjà quelques mois, passer au Pixel 3 n'a pas changé grand-chose. Le lanceur a légèrement été adapté, et la fonction de recherche située sur le bord inférieur est à présent dotée d'un symbole cliquable qui donne accès à l'assistant Google. Sinon, tout m'a l'air pareil.
Comme pour tout nouveau smartphone qui se respecte, la dernière version du processeur Snapdragon 845 le rend ultra rapide. Il n'a généralement aucun délai. Mais il a toujours un petit quelque chose qui cloche. Les commandes fonctionnent parfaitement à 98%, et s'en servir est un vrai plaisir. Les 2% restants m'agacent quand même, et l'expérience montre que ça ne fera qu'empirer durant les mois et les années à venir.
Les deux haut-parleurs stéréo sur le devant du smartphone sont, comme leurs prédécesseurs, étonnamment puissants. Selon Google, leur volume a même été augmenté de 40%. Je ne peux pas le confirmer, mais ils sont définitivement plus puissants que ceux du Pixel 2, qui étaient déjà très performants. J'aime bien écouter des podcasts quand je cuisine, et le volume suffit même à couvrir mes bruits de cuisson.
Des écouteurs agréables
L'emballage contient aussi un bloc d'alimentation USB-de type C, un adaptateur USB de type C vers USB de type A ainsi qu'un dongle pour écouteurs USB de type C.
L'écran fonctionne très bien
Sur le Pixel 2, je devais utiliser le mode «boosted» pour améliorer les couleurs, mais le mode standard «adaptive» du Pixel 3 donne déjà de superbes résultats. Les couleurs sont vives sans avoir l'air trop saturées, et les angles de vision sont très bons.
L'appareil photo est-il vraiment si exceptionnel?
Google a par contre installé deux objectifs de 8 MP sur l'avant de son téléphone. L'un est destiné aux images grand-angle, l'autre aux prises de vue ordinaires. L'objectif grand-angle est parfait pour les selfies en groupe et atteint un angle de 107 degrés. C'est un nombre certes plus qu'honorable, mais selon l'angle, l'image peut être légèrement déformée. La plupart du temps, on obtient quand même de bons résultats.
Le mode Photobooth prend automatiquement des photos lorsque vous souriez ou faites des grimaces, et Top Shot sélectionne la meilleure. C'est un gadget amusant qui peut donner de chouettes clichés en soirée. Il fonctionne bien, mais pas parfaitement, et les images supplémentaires sont de bien moindre qualité. Il vous faut activer l'option Motion pour utiliser cette fonctionnalité.
Le mode Portrait, qui donne un effet bokeh aux photos, fonctionne toujours aussi bien. Même avec des cheveux ébouriffés comme les miens, l'IA réussit à séparer le fond et à donner de beaux effets de flou. Vous pouvez ensuite régler manuellement l'intensité de l'effet.
Niveau vidéo, l'appareil n'arrive par contre pas tout à fait à la cheville des meilleurs smartphones. Il ne dépasse pas 4K/30, et la qualité des vidéos n'est pas au même niveau que celle des photos. Par contre, le stabilisateur d'image est formidable. Je pourrais presque en oublier que ma vidéo n'a pas été prise avec un trépied.
Des petits défauts ou de sérieux problèmes?
Bilan: Le Pixel 3 est mieux que ses prédécesseurs, mais son prix ne se justifie pas.
Enfant, je n’avais pas le droit d’avoir de console. Ce n’est qu’avec l’arrivée du PC familial 486 que le monde magique des jeux vidéo s’est ouvert à moi. Aujourd’hui, je compense largement ce manque : seuls le temps et l’argent m’empêchent d’essayer tous les jeux qui existent et de remplir mon étagère de consoles rétro rares.
Google a chaque année plus d'ambitions, et nos attentes suivent la même pente ascendante. Nous avons pardonné le design ennuyeux du premier Google Pixel et son manque de fonctionnalités dignes d'un produit phare telle que la norme IP68. Le Pixel 2 a su tirer profit des forces de son prédécesseur, même si son design laissait toujours à désirer. Comme le dit le dicton, «jamais deux sans trois»: le Pixel 3 est clairement la version la plus arrondie des trois, et pourtant elle reste légèrement trop anguleuse.
Quand tout est noir, l'encoche peut encore être camouflée.
Le design du Pixel 3 et du Pixel XL a fuité plusieurs fois bien avant qu'ils ne soient lancés. Le Pixel 3 XL a bel et bien une encoche. Alors que c'est presque devenu la norme sur les appareils phare, celle du Pixel 3 XL est encore plus visible, un peu comme un bouton en plein milieu de la figure. N'ayant jamais possédé d'appareil avec encoche, je dois dire que je l'ai oubliée au bout de quelques jours. Elle est tout simplement là. En théorie, vous pouvez la cacher en modifiant les paramètres et en insérant une barre sur la partie supérieure de l'écran mais, ce faisant, vous diminuez encore plus sa surface. Moi, c'est plutôt l'asymétrie qui me dérange. En haut, l'écran va jusqu'au bord de l'appareil, alors qu'en bas, il y a cette grosse bande noire. C'est pas très joli.
L'encoche est moche, mais on s'y habitue.
Et sinon, vous pouvez la camoufler.
Outre l'encoche et la bande noire, je trouve les deux appareils très élégants, surtout la symétrie du Pixel 3. J'aime beaucoup les bords arrondis; ils sont très agréables à manier, et les petites touches de couleurs sur le bouton de démarrage ou sur le dos de l'appareil sont tout à fait mon style. Je n'ai d'abord pas été convaincu par les photos et les vidéos, mais en y regardant de plus près, les Pixel 3 peuvent tout à fait marquer des points.
Après avoir utilisé des appareils XL pendant des années et m'être décidé à passer à un appareil plus pratique l'hiver passé, le Pixel 3 m'inspire davantage. Je réussis assez bien à le manier d'une main, sans avoir peur de le faire tomber. Le capteur d'empreintes digitales au dos, avec lequel on peut abaisser le centre de notifications, y est certainement aussi pour quelque chose. Le Pixel 3 a pratiquement la même masse que le Pixel 2; seul l'écran est passé de 5 à 5,5 pouces. C'est plus agréable à regarder, par contre je dois tordre encore plus mon pouce pour atteindre le bord inférieur de l'écran. Même s'il a des bords plus fins, ce qui est vraiment plus esthétique, il est malencontreusement devenu moins facile à utiliser.
Évidemment, ce n'est rien comparé à la version XL. Je me suis certes rapidement réhabitué au grand frère, mais il ne m'a pas vraiment emballé. Je ne le trouve pas assez pratique. Son énorme écran de 6,3 pouces est super pour surfer, regarder des vidéos ou jouer à des jeux vidéos, quoique l'encoche perturbe un peu l'affichage des vidéos. Par exemple, l'appli de YouTube a tendance à afficher les vidéos au format 16:9 plutôt à gauche de l'écran. L'encoche est camouflée par une barre, et l'écran s'allonge à droite pour conserver les proportions de l'image. Si vous zoomez sur l'image, la vidéo occupe tout l'écran au format 18:9, mais l'encoche en enlève une partie. C'est désagréable dans les deux cas.
Les vidéos occupent certes tout l'écran, mais l'encoche ressort de manière peu esthétique.
Si vous ne zoomez pas sur les vidéos YouTube, elles ne sont même pas centrées.
La raison pour laquelle je mise depuis quelques années sur la gamme de smartphones Nexus/Pixel? J'aime la version pure d'Android. Et j'ai immédiatement accès aux tout nouveaux patchs de sécurité et aux dernières mises à jour du logiciel, même si ces dernières n'ont plus grand-chose de révolutionnaire et si elles contiennent souvent des fonctionnalités que les autres fabricants proposent depuis des années, comme l'image dans l'image.
L'encoche ne laisse la place qu'à trois notifications maximum. Si vous en avez plus, seules deux s'affichent, accompagnées d'un petit point.
Outre la version pure d'Android 9, Google a fourni à ses Pixel 3 quelques fonctionnalités exclusives (du moins pour l'instant). Vous pouvez entre autres retourner le smartphone (flipp to shhh) quand quelqu'un appelle pour mettre l'appel au mode silencieux. Des autocollants de RA vous sont aussi fournis. Vous pouvez ajouter ces figurines animées en 2D et en 3D (comme les porgs de «Star Wars») et les ajouter à vos photos et à vos vidéos. Elles deviennent vite lassantes. Je trouve l'archive de Now Playing bien plus utile. Now Playing identifie automatiquement les chansons et les affiche sur l'écran de verrouillage. L'archive vous permet de réécouter toutes les chansons précédentes en tout temps.
Avec Playgrounds, vous pouvez coller plein d'autocollants de RA sur vos collègues.
Passons à la station de charge. Elle prend en charge le Fast Wireless Charging. Je l'ai importée, car digitec ne la propose pas encore (nous devrions l'avoir d'ici quatre à six semaines). Elle fonctionne avec tous les appareils compatibles avec la technologie QI, mais seul le Pixel 3 a des fonctionnalités exclusives: un réveil qui simule le lever du soleil, un cadre d'image numérique ou des activités quotidiennes programmables. Je la trouve extrêmement pratique, mais beaucoup trop chère (elle coûte 80 dollars) pour ses performances.
Les haut-parleurs avant sont franchement puissants.
Par contre, j'ai été déçu par la batterie. Au début, le Pixel 2 durait presque un jour et demi. Avec sa batterie de 2915 mAh, mon tout nouveau Pixel 3 enclenche presque tous les soirs le mode d'économie de la batterie. C'est tout simplement inacceptable. Lorsque le GPS, le Bluetooth, le WiFi, le mode «Always On Display» et la fonction de reconnaissance musicale sont activés, la batterie dure en général 18 heures. La batterie de 3430 mAh du Pixel 3 XL s'en tire un peu mieux, mais elle doit aussi être rechargée tous les soirs. Je sais que la plupart des smartphones ont ce problème, mais Google a quand même raté une occasion de marquer des points.
Les écouteurs avec fil ne sont pas assez pratiques pour moi, mais ces Earbuds ont l'air vraiment super.
Google se rachète par contre avec ses accessoires, surtout ses écouteurs USB-C. Malheureusement, ce ne sont plus depuis longtemps des accessoires courants. Ils possèdent le même système de dragonnes ajustables que les Pixel Buds. Ils tiennent bien, sont agréables à porter et ils laissent échapper peu de sons vers l'extérieur. Ils sont tout de même suffisamment perméables pour que j'entende le trafic lorsque je roule à vélo. La qualité du son est étonnamment bonne. Les basses sont puissantes. Dans l'ensemble, le son est très équilibré. Comme j'utilise généralement le casque Sennheiser Momentum 2 Wireless, dont le son est neutre et très clair, les Earb Buds me semblent un peu trop sourds.
Les écrans sont tout simplement super.
Les écrans du Pixel 2 n'étaient pas tout à fait parfaits, surtout celui de la version XL. Les couleurs étaient fades, l'angle de vision était mauvais, sans parler de la teinte bleutée et des burn-in. Google a pris les critiques au sérieux. Les deux écrans possèdent à présent la technologie OLED; de la marque LG pour le Pixel 3, et de la marque Samsung pour le XL. L'année dernière, c'était l'inverse. Heureusement, je n'ai constaté aucune différence en matière de qualité entre les deux appareils. Ils sont tous deux plus que corrects, surtout grâce à leurs bords très joliment arrondis.
L'appareil photo a toujours été l'élément phare du smartphone, et ce, dès le premier Pixel. Cette fois-ci, Google a renoncé à des objectifs multiples, en tous cas sur le dos de l'appareil. L'appareil photo de 12,2 mégapixels prend tout de même d'excellentes photos. L'autofocus est rapide. Grâce à la nouvelle fonction de prise en mouvement, il peut suivre automatiquement les objets sélectionnés. C'est pratique lorsque vous voulez photographier un objet qui bouge ou tester différents angles.
Étant donné que l'objectif principal du Pixel 3 ne possède qu'une seule lentille, vous devez vous débrouiller sans la flexibilité qu'offre un grand-angle ou un téléobjectif supplémentaire. Le zoom super résolution compense ce manque. Ce zoom numérique prend plusieurs images simultanément lorsque vous bougez légèrement votre main et enregistre ainsi davantage d'informations d'images. Cette technologie nous vient de l'astronomie. Le résultat impressionne malheureusement moins que le concept... La qualité d'image est clairement meilleure que celle du Pixel 2 ou lorsque vous découpez l'image après coup, mais ne vous attendez à aucun miracle!
Le zoom super résolution est bien, sans plus.
Je dézoome complètement...
... et là je zoome au max.
Et n'oublions pas le mode Night Sight. C'est clairement la fonctionnalité la plus impressionnante de l'appareil photo. Lorsque vous prenez une photo, l'appareil en prend plusieurs (un peu comme le zoom super résolution) pour en créer une seule. Le résultat est vraiment incroyable. L'appareil photo du Pixel produit de belles images même dans les pires conditions d'éclairage. Elles contiennent très peu de bruit et elles restent quand même assez nettes.
Le mode nocturne Night Sight produit des images étonnamment bonnes.
Les photos du Pixel 3 sont évidemment tout aussi belles dans des conditions d'éclairage normales. Grâce au HDR+, qui s'enclenche automatiquement et sans délai, les images sont contrastées et les couleurs vives mais naturelles. La fonction HDR+ Enhanced, que vous activez dans les options de l'appareil photo, sous HDR+ Control, améliore généralement encore la qualité des images. L'appareil a tout de même besoin de quelques secondes pour prendre une photo, car il enregistre davantage d'informations. Vu la fiabilité des images prises avec le Pixel 3, j'en prends bien plus qu'avant, sans vraiment m'en rendre compte. Je m'amuse, tout simplement.
Comme celui de nombreux autres appareils, le lancement du Pixel 3 s'est accompagné de messages inquiétants: dos sujet aux éraflures, problèmes de cache en raison de la quantité insuffisante de RAM (4 Go) ou bug de l'appareil photo qui fait planter l'appli. Seul l'un des deux phénomènes s'est produit sur mes deux appareils. Le dos du modèle noir s'est frotté à un trousseau de clefs dans la poche de mon pantalon et il ne s'en est effectivement pas tiré indemne. Je l'ai testé exprès pour vous, et il a suffi d'un trajet en train pour le balafrer. Navré pour celui qui l'achètera d'occasion. Ce qu'on ne ferait pas pour la science! Le modèle blanc n'a pas ce problème, et je n'ai pas pu tester le rose. Si vous voulez éviter les éraflures, procurez-vous une coque.
Le modèle noir s'égratigne extrêmement facilement.
Google a décidé de n'intégrer que 4 Go de RAM à son téléphone. C'est peu, quand on pense que les smartphones de 6 ou 8 Go sont monnaie courante. La RAM sert entre autres à mettre en cache les données des applis ouvertes. Si la mémoire est pleine, les applis doivent être fermées et relancées à la prochaine utilisation. Il paraît qu'à cause de ce problème, certains appareils n'ont pas enregistré les images de l'appareil photo. Mais il est apparu sur d'autres appareils dotés de l'appli d'appareil photo de Pixel. Google a déjà promis de créer un correctif. En ce qui me concerne, je n'ai jamais rencontré cette erreur.
Pour terminer, des utilisateurs (en anglais) ont indiqué que l'appareil photo plante lorsqu'une autre appli essaie d'y accéder. On dirait ici aussi que seules quelques personnes ont été touchées. Je n'ai jamais rencontré ce problème.
J'espère chaque année que Google lancera le Pixel parfait, et je suis toujours déçu. Une symbiose entre logiciel et matériel comme celle qu'atteint Apple serait idéale. Cette année encore, Google rate la coche de peu. Mais tous ne sont pas du même avis. Le design du Pixel 3 est vraiment beau. Je trouve juste que Google aurait pu réutiliser le motif noir et blanc au dos du XL de l'année passée. Je préférerais bien sûr un téléphone sans bords, mais Android doit d'abord améliorer la maniabilité de ses grands smartphones. L'encoche de l'XL est sans conteste la pire erreur d'un point de vue esthétique, mais on s'y habitue.
L'expérience dans son ensemble est plus importante. Et là, Google convainc. Un appareil photo sensationnel, un superbe écran, des haut-parleurs puissants, plein d'accessoires et des tas de petites fonctionnalités pratiques qui vous facilitent la vie. Le Pixel continue à fournir la meilleure expérience Android, et ce sans compromis. Seule la performance moyenne de la batterie me dérange vraiment. Je n'exige que le meilleur d'un smartphone qui coûte au moins 1000 CHF. Il ne reste plus qu'à voir si les rumeurs selon lesquelles Google prévoit de sortir une version Lite (en anglais) se confirmeront. Mon compte-rendu est somme toute similaire à celui de l'année passée. Les Pixel 3 et Pixel 3 XL sont d'excellents smartphones, mais leur achat ne se justifie que si vous êtes fan, comme moi.
