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Le boum des Booms: les nouvelles enceintes UE à l’essai

24/9/2018

Les deux enceintes Bluetooth Boom et Megaboom de troisième génération signées Ultimate Ears sont maintenant disponibles. Pendant l’essai, elles m’ont à la fois convaincu et un peu énervé.

Commençons tout d’abord par l’essentiel, à savoir le son! La petite enceinte Boom 3 d’UE: pour sa taille, le son qui en sort est bon et remplit facilement le salon. Elle conviendra à des pièces de la maison comme la cuisine et la salle de bain. Dotée d’une conception verticale, elle est peu encombrante et prendra facilement place dans vos endroits de prédilection, ce qui est parfait pour la qualité du son, lequel dépend beaucoup de la position de l’enceinte dans la pièce, en particulier de sa distance par rapport aux murs.

Bien entendu, cet appareil s’utilise également en extérieur. De là à ce que les voisins apprécient, c’est une autre histoire.

UE Boom 3 (15 h, Fonctionnement sur batterie, Alimentation via port USB)

Enceinte Bluetooth

CHF119.–

UE Boom 3

15 h, Fonctionnement sur batterie, Alimentation via port USB

UE Megaboom 3 (20 h, Fonctionnement sur batterie, Alimentation via port USB)

Enceinte Bluetooth

CHF157.–

UE Megaboom 3

20 h, Fonctionnement sur batterie, Alimentation via port USB

Du fait de sa taille, les basses de la Megaboom 3 sont plus présentes que sur la Boom 3. Le son de qualité est une autre de ses caractéristiques. Dans une petite pièce dotée de peu d’éléments phonoabsorbants – telles qu’une salle de bain ou une cuisine –, les basses peuvent même être trop marquées. L’application propose un égaliseur régulant basses et aiguës. Par principe, une telle fonction ne peut modifier les caractéristiques sonores d'une enceinte.

Cela s’avère également lorsque je compare le son de la Boom 3 à celui de la Boom 1. Cette dernière offre bien moins de basses que la Boom 3, le son paraît en général moins profond. Aucun égaliseur ne permet de rectifier le tir dans ce cas précis. La différence avec la Boom 3 n’est pas grande, mais reste largement perceptible, même par les non-initiés. Je n’ai pas pu effectuer de comparaison avec la Boom 2 à si courte échéance. Mais à en juger les rapports du fabricant et les essais effectués, le son doit être très similaire.

Fête et famille: Megaboom 3, Boom 3, Boom 1

Relief acoustique inégal

Sur sa troisième génération, Ultimate Ears fait l'éloge du «son à 360 degrés». Pour plus d’esthétisme, les touches de l’enceinte ne se trouvent non plus sur une surface en caoutchouc, mais directement sur l’enveloppe, sous laquelle d’ailleurs l’espace n’est pas occupé par le haut-parleur, d’où une diffusion du son qui se veut inégale, même sur la troisième génération. Cet appareil diffuse essentiellement le son depuis les deux côtés, phénomène que j’essaie d’illustrer dans la vidéo en couvrant des mains les zones desquelles sort le son (en haut). Sur le côté, le son change, les aiguës sont comme étouffées. En revanche, en couvrant l'avant et l'arrière avec mes mains, aucun problème.

Néanmoins, ce haut-parleur à lui seul arrive à créer ce qui s’apparente à un son surround. Ma curiosité a donc immédiatement été éveillée. Qu'est-ce que ça donne avec deux enceintes? Dans certaines circonstances, je pourrais même remplacer ma «vraie» chaîne stéréo par deux Boom ce qui permettrait de m’affranchir d’un enchevêtrement de câbles et du problème venant du nécessaire dégagement devant de grandes enceintes bass-reflex par exemple.

Mode stéréo

Le mode Party de l'application permet de contrôler simultanément jusqu'à 150 enceintes Boom. Comme j'ai une Boom 3 et une Megaboom 3 à tester, je les connecte ensemble. Le résultat? Encore plus de son surround, je suis curieux d’en apprendre davantage. Dans une telle situation, le son stéréophonique est-il obtenu à partir des deux box, celle de gauche faisant office de canal gauche, et celle de droite, de canal droit? La vidéo ci-dessous donne rapidement une réponse: non. Le son qui ne provient que du canal gauche ou droit est toujours diffusé par les deux enceintes.

Mais, depuis un certain temps déjà, il existe un vrai mode stéréo avec lequel il est possible de choisir la balance. L'égaliseur agit sur les deux enceintes. À l’époque, il était impossible d’utiliser deux enceintes, Boom et Megaboum, en mode stéréo. Depuis, les choses n’ont pas évolué. Je n'ai réussi ni sous iOS ni sous Android. Mais en combinant les Boom et Boom 3, le mode stéréo était possible, à ma grande surprise.

Le son stéréo fonctionne en combinant d’anciennes enceintes Boom

Problèmes sous Android

C’est sous Android que les choses se gâtent. L'application plantait à plusieurs reprises, la batterie affichait constamment 20%, ce qui ne reflétait pas la réalité, et impossible d’éteindre l’enceinte par le biais de l'application. La cerise sur le gâteau? Le mode Party engendrait très fréquemment des intermittences plus ou moins importantes lors de la lecture des plages de musique. Comme Ultimate Ears a sorti une mise à jour de l’application sous Android pendant l’essai, j’ai dû recommencer mon évaluation. Résultat des courses, rien ne s'est amélioré avec cette dernière (état: version 7.0.206, 22 septembre). J'ai testé avec deux smartphones Android différents, dont l'un avec les paramètres d’usine.

Toujours est-il que la mise à jour du firmware de la Boom 3 et de la Megaboom 3 s’est avérée très facile via l’application, plus aisé en tous cas que la nécessaire installation du logiciel sur PC auquel il fallait brancher la Boom 1 pour ce genre de téléchargement.

Pour coupler la Boom 3, alors qu’elle est déjà appairée (mais non connectée) à un autre appareil, il faut toujours la réinitialiser en appuyant sur Power et la touche Moins pendant 10 secondes puis reparamétrer le tout à nouveau. Je suis sûr que ce n’était pas prévu au programme. Parfois ça ne fonctionnait pas tout de suite.

Petites brasses

Depuis les premières générations, les Booms sont étanches. La Boom 3 présente une petite amélioration sur la partie supérieure qui lui permet de flotter. Avec le Megaboom, c'était apparemment déjà le cas (je n'ai jamais essayé). Donc si cet appareil flotte, peut-on aussi écouter de la musique sur l'eau?

Pas vraiment. La connexion Bluetooth reste plus ou moins intacte, mais les haut-parleurs sont immergés, on n’entend presque plus rien. En en la ressortant de l’eau, la musique dansotte, mais pour une courte durée, elle repart de plus belle rapidement.

Pragmatisme

Les nouvelles Booms disposent d'un bouton supplémentaire multifonctionnel: une courte pression permet de faire pause, deux courtes pressions, de passer au morceau suivant, une pression prolongée, à la liste de lecture suivante. Ces sélections peuvent être définies dans l'application. Pour le moment, cela ne fonctionne pas avec Spotify, mais avec Apple Music (iOS) ou Deezer (Android). Sous iOS, on peut aussi ajouter des plages de lecture stockées localement, par exemple des albums. Sous Android, ce n’est pas possible. Si vous n'utilisez pas Deezer, le bouton a uniquement les fonctions pause, lecture et plage suivante. C'est mieux que rien après tout.

Voilà une sympathique petite amélioration: le câble de chargement ne se branche plus dessous, mais sur la partie latérale inférieure, offrant ainsi une stabilité accrue au boîtier. De surcroît, la nouvelle génération est également compatible avec la station de charge pour l’enceinte Blast. Mais je n’en ai pas encore fait l’essai.

Enceinte Bluetooth

UE Power Up

Fonctionnement sur batterie

Jusqu’ici, la prise Aux se trouvait sur la partie latérale inférieure, très peu pratique. La solution proposée par le fabricant est décevante: cette entrée a carrément été supprimée, ce qui est tout pour me déplaire. En effet, une connexion par câble engendre moins d’erreurs que par Bluetooth et la qualité du son n’en est que meilleure (pas de compression supplémentaire).

Conclusion: des sentiments partagés

Je comprends pourquoi Logitech connaît un tel succès avec les enceintes Boom. Elles sont tout simplement pratiques, que ce soit en déplacement ou à la maison. Dans tous les cas, elles sont assez puissantes et la batterie offre une belle autonomie. Le son est bon, l’esthétisme, réussi. Les goûts et les couleurs, ça ne se discute pas. Mais selon moi, le design de la version 3 est plus abouti. Par ailleurs, le maniement des appareils a fait l’objet d’améliorations. Si vous possédez une enceinte Boom, il est inutile d’en acheter une nouvelle.

Il existe aussi des points négatifs, tels que l'application Android et la suppression de la prise auxiliaire. Dans ces conditions, je ne vais certainement pas remplacer mon système stéréo par deux enceintes UE.

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David Lee

Senior Editor

David.Lee@digitecgalaxus.ch

Mon intéret pour l'informatique et l'écriture m'a mené relativement tôt (2000) au journalisme technique. Comment utiliser la technologie sans se faire soi-même utiliser m'intéresse. Dans mon temps libre, j'aime faire de la musique où je compense mon talent moyen avec une passion immense.

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