Naval Battle of Crete 1941

Un racconto affascinante di un'azione navale spesso trascurata della Seconda Guerra Mondiale e uno dei capitoli più sanguinosi nella storia della Royal Navy.

Nell'aprile del 1941, dopo l'invasione dell'asse in Grecia, la Flotta britannica del Mediterraneo ricevette l'ordine di evacuare i sopravvissuti alleati, molti dei quali furono portati a Creta. La Luftwaffe si stabilì negli aeroporti della terraferma greca e pianificò di invadere Creta via aria e mare, sotto la copertura di 500 caccia e bombardieri del Fliegerkorps VIII della Luftwaffe. A fronteggiarli c'era una piccola e dispersa guarnigione sull'isola, un pugno di squadroni della RAF sotto organico e le navi da guerra della Flotta del Mediterraneo, già sotto pressione. Ciò che accadde dopo fu una battaglia navale costosa, ma alla fine ispiratrice, in cui gli equipaggi della Royal Navy furono messi sotto intenso stress.

Utilizzando fotografie d'epoca, straordinarie opere d'arte di scene di battaglia, mappe dettagliate e una narrazione autorevole, il rinomato storico marittimo Angus Konstam racconta la storia affascinante di come le navi alleate non riuscirono a respingere i convogli d'invasione dell'asse diretti a Creta, prima di evacuare con successo le truppe dall'isola, tutto mentre erano sotto incessanti attacchi della Luftwaffe. Offrendo una nuova prospettiva su questa battaglia strategicamente importante, quest'opera mostra come essa segnò un punto di svolta nella guerra navale per il Mediterraneo e assistette anche al primo utilizzo di nuovi elementi nella guerra navale: l'uso massiccio di aerei per contestare il controllo del mare e l'uso dell'intelligence Ultra per prevenire l'invasione dell'asse a Creta. Nonostante un pesante tributo di decine di navi della Royal Navy perse e danneggiate, e centinaia di aerei della Luftwaffe distrutti, la Flotta britannica del Mediterraneo sarebbe sopravvissuta per combattere un altro giorno.