Naval Battle of Crete 1941

Un affascinante resoconto di un'azione navale spesso trascurata della Seconda Guerra Mondiale e di uno dei capitoli più sanguinosi della storia della Royal Navy.

Nell'aprile del 1941, in seguito all'invasione della Grecia da parte dell'Asse, alla Flotta britannica del Mediterraneo fu ordinato di evacuare i sopravvissuti alleati, molti dei quali furono portati a Creta. La Luftwaffe si stabilì in campi d'aviazione sulla terraferma greca e preparò un piano per invadere Creta per via aerea e marittima, sotto la copertura di 500 caccia e bombardieri del Fliegerkorps VIII della Luftwaffe. Di fronte a loro c'erano una piccola e sparpagliata guarnigione sull'isola, una manciata di squadriglie della RAF sotto organico e le navi da guerra della Mediterranean Fleet, in difficoltà. Quella che seguì fu una battaglia navale costosa, ma alla fine stimolante, in cui gli equipaggi della Royal Navy furono messi a dura prova.

Utilizzando fotografie d'epoca, splendide scene di battaglia, mappe dettagliate e una narrazione autorevole, Angus Konstam, storico marittimo di fama mondiale, racconta l'affascinante storia di come le navi alleate non riuscirono a respingere i convogli d'invasione dell'Asse diretti a Creta, prima di riuscire a evacuare le truppe dall'isola, il tutto sotto l'incessante attacco della Luftwaffe. Offrendo una nuova visione di questa battaglia strategicamente importante, quest'opera mostra come essa abbia segnato un punto di svolta nella guerra navale per il Mediterraneo e sia stata anche testimone del primo utilizzo di nuovi elementi nella guerra navale: l'uso massiccio di aerei per contendersi il controllo del mare e l'uso dell'intelligence Ultra per prevenire l'invasione dell'Asse a Creta. Nonostante il conto salato di decine di navi della Royal Navy perse e danneggiate e centinaia di aerei della Luftwaffe distrutti, la Flotta Mediterranea della Royal Navy sarebbe vissuta per combattere un altro giorno.