Airfix Kit carro armato Tiger 1, prima versione 1:35

La produzione del Tiger I iniziò nell'agosto del 1942 presso la fabbrica Henschel und Sohn a Kassel, inizialmente a un ritmo di 25 unità al mese, raggiungendo un picco di 104 unità al mese nell'aprile del 1944. Un totale di 1.355 veicoli era stato costruito entro l'agosto del 1944, quando la produzione si interruppe. I Tiger I dispiegati raggiunsero un picco di 671 il 1° luglio 1944. Ci volle circa il doppio del tempo per costruire un Tiger I rispetto a un altro carro armato tedesco dell'epoca. Quando il migliorato Tiger II iniziò la produzione nel gennaio del 1944, il Tiger I fu presto dismesso. Desideroso di sfruttare la potente nuova arma, Hitler ordinò che il veicolo fosse messo in servizio mesi prima del previsto.

Un plotone di quattro Tiger entrò in azione il 23 settembre 1942, vicino a Leningrado. Operando in un terreno paludoso e boschivo, il loro movimento era in gran parte limitato a strade e sentieri, rendendo la difesa contro di loro molto più facile. Molti di questi primi modelli furono afflitti da problemi con la trasmissione, che aveva difficoltà a gestire il grande peso del veicolo se sollecitata eccessivamente. Ci volle tempo affinché i conducenti imparassero a non sovraccaricare il motore e la trasmissione, e molti si guastarono. L'evento più significativo di questo ingaggio fu che uno dei Tiger rimase bloccato in terreno paludoso e dovette essere abbandonato. Catturato in gran parte intatto, permise ai sovietici di studiare il design e preparare contromisure.