"Acrobazie con un aereo di carta! Com'è possibile?" È quello che ho pensato quando mi sono imbattuto nel progetto di crowdfunding PowerUp Dart. "Potrei ancora realizzare il mio sogno d'infanzia di un aeroplano telecomandato!", mi sono detto e ho sostenuto il progetto. Leggi il mio resoconto dell'esperienza per scoprire se il PowerUp Dart è valido.
Una freccetta (il modulo di volo composto da motore, elica e telaio in fibra di carbonio)
Due modelli in carta per il modello Invader (di cui parleremo più avanti)
Un'elica di ricambio
Istruzioni
Prima di scrivere qualcosa di più sul Dart, vorrei spendere qualche parola sul volo.
Il sogno di volare
Nessuna paura di schiantarsi
Trauma
Sessione di armeggio
Prima di poter tentare il mio primo volo, devo fare tre cose: Caricare il modulo, scaricare l'app per controllarlo e collegarla al modulo e, cosa più importante per l'occhio, piegare l'aereo.
Primi test di volo
Brr
Incontrollabile
All'inizio di marzo, il tempo finalmente migliora. Secondo le previsioni del tempo, il vento soffia solo a circa 3 km/h. È ora di fare altri tentativi di volo. Mi dirigo verso il prato più vicino con il PowerUp Dart completamente carico. Dopo aver effettuato la connessione, schiaccio l'acceleratore e lancio il dardo in aria.
All'inizio di febbraio ho ricevuto il PowerUp Dart nella cassetta delle lettere. E in duplice copia. Perché? Perché non riesco mai ad aspettare quando vedo qualcosa di fantastico. Quando l'anno scorso ho parlato a mia moglie dell'aereo acrobatico di carta, ha pensato che sarebbe stato un ottimo regalo di Natale per me. Ovviamente le ho rovinato la sorpresa ordinando io stesso il set con due freccette PowerUp. In ogni caso, ora ho quattro freccette e spero di divertirmi quattro volte tanto. Ogni freccetta è presentata in modo elegante in una scatola di plastica. Sono incluse:
Pittura «La caduta di Icaro» di Rubens. Nella mitologia, il volo di solito si conclude con un disastro.
Il sogno di volare è probabilmente antico quanto l'umanità stessa. Già nella mitologia greca e norrena si parla di persone che costruiscono ali in cerca di libertà. Per inciso, queste storie di solito finiscono in un disastro. Tuttavia, noi esseri umani non ci siamo fatti scoraggiare: Oggi abbiamo conquistato i cieli e molte persone, almeno alle nostre latitudini, possono permettersi di volare (anche se solo come passeggeri). Il volo esercita un enorme fascino su di noi. È questo fascino che ci spinge a inventare sempre nuove macchine volanti. Al giorno d'oggi, non è nemmeno necessario che si tratti di velivoli per passeggeri. Il boom dei droni degli ultimi anni ne è un esempio. E ora arrivano gli aeroplani di carta telecomandati.
L'idea dell'aereo di carta telecomandato non è nuova. L'inventore, Shai Goitein, ha già sviluppato diversi aeroplani di carta di questo tipo. I modelli precedenti sono disponibili presso di noi (vedi alla fine dell'articolo). La novità del PowerUp Dart è che può essere utilizzato per eseguire trucchi acrobatici. L'idea non è certo nuova: i modelli di aerei acrobatici telecomandati esistono da decenni. Cosa rende il Dart così speciale? Innanzitutto il prezzo: ho pagato 69 dollari più spese di spedizione per il mio Perk. Non troverai un drone o un modello acrobatico a questo prezzo. Inoltre, il Dart è praticamente indistruttibile e se la carta si strappa, puoi semplicemente piegare un nuovo aereo di carta. Il Dart è fatto per gli incidenti e le cadute. Questo è molto importante per me.
Come ho detto all'inizio, un aereo telecomandato era un mio sogno d'infanzia. Perché non ho mai realizzato questo sogno? Da un lato, perché semplicemente non avevo i soldi. Dall'altro lato, è a causa di uno dei miei traumi infantili (sì, ti sto raccontando la storia!). Per Natale (non ricordo esattamente quanti anni avessi) mi fu regalata una navicella telecomandata (l'aereo dei poveri). Nonostante le temperature rigide, mio padre mi portò al più vicino lago di dragaggio affinché potessi fare qualche giro con la mia navicella. Purtroppo la mia gioia non è durata a lungo: Ho spinto l'astronave contro lo scaffale più vicino e si è spiaccicata, come i miei sogni telecomandati, che sono rimasti sul fondo del lago fino ad ora (scusate la prosa da scolaretto). Non mi sono ancora ripreso dallo shock e ricordo persino il punto esatto in cui la nave è affondata (sulla mappa in alto a sinistra, vicino all'albero che sporge nell'acqua 😭 ). Probabilmente ero piuttosto inetto quando si trattava di controllare i dispositivi telecomandati. Ora, a distanza di oltre 25 anni, è arrivato il momento di affrontare questo trauma infantile. Almeno nella versione leggera, il PowerUp Dart non dovrebbe rompersi così rapidamente.
La ricarica completa richiede circa 25 minuti, secondo le istruzioni. Questo dovrebbe darti fino a 8 minuti di volo. Una spia luminosa fornisce informazioni sul processo di ricarica. Per me ci vogliono meno di dieci minuti per una ricarica completa. Scarico l'applicazione da Google Play (l'applicazione è disponibile per Android e iOS). Il Dart si collega via Bluetooth e può essere controllato a distanza fino a 60 metri. La connessione funziona molto bene se il mio firewall Bluetooth non interferisce. Per questo motivo l'ho disattivato per il momento. Alla prima prova, lascio che l'elica giri e che il timone venga manovrato (per saperne di più in seguito). Finora tutto funziona. Ma il miglior motore di un aeroplano non decolla se non ha le ali.
Per il mio primo aeroplano di carta telecomandato, sto utilizzando un foglio di carta A5 per semplicità (il PowerUp Dart è progettato esclusivamente per carta A5). Questa carta può essere utilizzata per piegare il modello Invader. Le istruzioni allegate contengono anche le istruzioni per piegare questo modello. Secondo la descrizione, è caratterizzato da una buona manovrabilità. Ma non è molto veloce. Quindi è perfetto per un principiante come me. Le istruzioni sono facili da capire e mi ci sono voluti circa cinque minuti per costruire l'Invader. Sul sito homepage sono disponibili anche delle istruzioni video per la piegatura. In alcuni punti, la carta e il modulo devono essere fissati con del nastro adesivo. Prima di assemblare il dardo, voglio fare delle prove di volo, come consigliato. Perché se l'aereo di carta non vola senza il dardo, non volerà nemmeno con il dardo. A quanto pare non ho dimenticato nulla dalle elementari: l'aeroplano di carta rimane bene in aria. Ora devo solo montare il dardo e nulla osta alla mia prima lezione di volo.
Mi sento un po' come il pioniere dell'aviazione Otto Lilienthal, che è stato probabilmente la prima persona a volare con successo su un aliante. Fortunatamente, sto solo tenendo in mano il mio smartphone e non sto volando. Lilienthal morì durante uno dei suoi tentativi di volo. Faccio il mio primo tentativo di volo con il PowerUp Dart davanti alla sede della nostra azienda. La temperatura è sotto lo zero e il vento soffia piuttosto forte. Tengo lo smartphone nella mano destra e l'aeroplano di carta nella sinistra.
Prima di scrivere del mio primo breve esperimento, ti spiegherò brevemente come funzionano i controlli. Acceleri utilizzando un cursore virtuale sul tuo smartphone. Questo ti permette di controllare la velocità in modo preciso, il che è importante per i trucchi. C'è anche un pulsante di boost che raggiunge istantaneamente il 100 percento della potenza. La direzione sinistra/destra si controlla inclinando lo smartphone nella direzione corrispondente. Puoi anche controllare la freccetta con una modalità gamepad. Per farlo, tieni lo smartphone in orizzontale. Invece di usare il girometro, puoi controllare il dardo con i movimenti a sinistra/destra su un cursore, simile all'acceleratore. Durante la mia prova non ho mai avuto bisogno del controllo del gamepad. Essendo mancino, lancio il velivolo con la mano sinistra e, poiché il cursore dell'acceleratore si trova sul lato sinistro, non posso accelerare con il pollice.
L'elica reagisce ai miei input e anche il timone gira. Lancio il dardo come un qualsiasi altro aereo di carta. E infatti: vola! Purtroppo non dura molto: dopo pochi secondi, atterra in modo piuttosto brusco sul terreno. Non ho l'impressione che il dardo possa essere controllato. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che il vento soffia troppo forte o che l'aliante non è ancora trimmato in modo ottimale. Ma in questa giornata fa troppo freddo per me e lascio perdere qualche primo breve tentativo di volo.
Durante la mia prova, il freddo siberiano ha preso saldamente in pugno la Svizzera. Ciononostante, la domenica sono partito per fare altri tentativi di volo. Quel giorno la brezza era molto fredda. Quindi, anche nel mio secondo tentativo, soffia un forte vento. Ma finalmente voglio fare dei trucchi con il mio aereo di carta! Gli unici trucchi che riesco a fare in questa giornata sono le picchiate. Non so se sia colpa del PowerUp Dart o mia. Frustrato da questa situazione, do un'altra occhiata alla pagina di Kickstarter. Ciò che mi colpisce immediatamente è che il progetto ha oltre 1800 commenti (al 25 febbraio 2018). Questo significa che il progetto è stato accolto molto bene oppure no. Un'occhiata ai commenti mostra che la maggior parte dei commentatori ha problemi con la consegna. O non hanno ricevuto il prodotto o è arrivato rotto. Ci sono anche alcuni commenti che descrivono l'aereo di carta come inutilizzabile. Quindi non sono l'unico ad avere problemi. Decido di rimanere il più imparziale possibile e di rimandare ulteriori prove. Forse funzionerà meglio con poco o niente vento.
Come nei primi tentativi di volo, il PowerUp Dart vola davvero. Rimane in aria fino a 30 secondi alla volta. È incredibile, perché l'aeroplano di carta non può essere controllato. È come portare a spasso un cane non addestrato. Non importa quanto inclini lo smartphone nella giusta direzione, l'aereo fa quello che vuole. Guardarlo librarsi in aria in questo modo mi fa ancora sorridere. Non faccio ancora nessun trucco, ma le mie picchiate da una decina di metri di altezza sull'erba, sui muri di cemento o sugli alberi non sono meno spettacolari. E il Dart è all'altezza delle sue promesse: tutto ciò che devo fare è piegare la carta e continuare a volare. Nell'app sono presenti anche le istruzioni per la rifinitura. Poiché il mio dardo non vuole volare correttamente, seguo le istruzioni. Ma neanche questo aiuta: non riesco ancora a controllare correttamente l'aeroplano di carta.
Il fatto di non poter controllare il PowerUp Dart mi infastidisce, ovviamente. In pratica, ho un aereo di carta con un motore. È anche cool, ma voglio un aereo telecomandato e non un razzo incontrollabile. Mi informo di nuovo per vedere se esiste un trucco per ottenere un controllo ancora maggiore sull'aereo. Dopo una breve ricerca, trovo quello che cerco dall'inventore stesso: Shai Goitein consiglia di attaccare del nastro adesivo al timone. Dato che ora il timone ha una superficie maggiore, il dardo dovrebbe reagire in modo più sensibile agli input. Riprovo con il nastro adesivo. Provo di nuovo con il timone più grande. In qualche modo, sembra che non funzioni più nulla. Il Dardo gira in modo incontrollato. Decido di riportare il timone alla sua posizione normale e di rifinire la carta. Ma neanche questo aiuta. L'aereo di carta non può essere domato. Ad un'analisi più attenta, mi rendo conto che le mie numerose cadute hanno avuto ripercussioni sulla carta. La chiglia è incrinata e il muso fa l'imitazione di Conor McGregor. Probabilmente è arrivato il momento di portare la carta al centro di riciclaggio e piegare un nuovo aereo. Questa volta mi prenderò il tempo di piegarlo e mi assicurerò di non sbagliare di un millimetro. Vediamo se ora avrò più successo. Per avere un termine di paragone, mi procurerò la PowerUp 3.0 (uno dei modelli precedenti) dal nostro team di gestione dei prodotti di Galaxus. Vediamo come si confrontano i due modelli.
Mi sono accinto alla mia prossima prova con il morale alto. Ho già preso una decisione: Questi sono i miei ultimi tentativi di volo per questo resoconto di esperienza. Come se il dardo mi avesse ascoltato, decolla effettivamente al primo lancio e riesco a sterzare a destra e a sinistra. E non è tutto: se do tutto il gas, fa anche un looping. Se lascio l'acceleratore, sterzo in una direzione e poi accelero di nuovo, il Dart esegue un barrel roll. Certo, non funziona sempre, ma riesco a riprodurre le manovre, tranne il loop. Dentro di me sono esultante di gioia. Finalmente sono vicino al mio sogno di ragazzo di volare. Ma anche questa volta ho dei tentativi che mi fanno riflettere. A volte il Dart si rovescia a terra durante il decollo. Ma questo non mi preoccupa al momento. Dopo ogni atterraggio, corro dietro al dardo come un cane dietro a una palla, lo raccolgo e cerco di farlo volare di nuovo. È molto divertente! Quel giorno ho anche fatto scaricare la batteria per la prima volta. Otto minuti di volo possono passare così velocemente. Far volare il PowerUp Dart richiede molta pazienza e pratica. Ad esempio, non devo lanciare l'aliante con troppa forza per decollare: Basta un lancio leggero e il motore fa il resto. Sono contento che ora funzioni abbastanza bene e non vedo l'ora di partecipare alle prossime lezioni di volo.
Ora vorrei ancora sapere se il Dart è effettivamente un miglioramento rispetto al PowerUp 3.0. Il modulo è lo stesso per entrambi i modelli. Tuttavia, la barra portante della 3.0 è più lunga perché è stata realizzata per i fogli A4. Questo rende il PowerUp 3.0 più vulnerabile al vento e meno elegante. Questo è evidente anche alla mia prova. Sebbene il 3.0 abbia una maggiore portanza quando c'è vento, in assenza di vento tende maggiormente verso il suolo (anche dopo un'ampia rifinitura). A differenza della Dart, sembra molto lenta e questo influisce anche sullo sterzo. Quando reagisce agli input, è già di nuovo a terra. Il PowerUp Dart è molto più divertente .
Nonostante la delusione iniziale, sono molto soddisfatto dei miei ultimi tentativi andati a buon fine. Anche se durante le mie prove ci sono sempre stati dei contrattempi. È molto frustrante quando passo qualche minuto a trimmare e poi il dardo si rovescia a terra subito dopo l'avvio. Oppure il dardo non può essere controllato per qualche motivo. Quando tutto funziona, è ancora meglio. Ad esempio, quando faccio dei barrel roll con il dardo ad altezze vertiginose a venti o trenta metri di distanza. Ma anche quando colpisce il terreno in verticale, raddrizzo brevemente la carta e poi posso continuare a volare. Forse perché finalmente posso vedere il mio sogno di bambino sfrecciare nell'aria, ma sosterrei di nuovo il PowerUp Dart in un batter d'occhio e non riesco a capire i commenti negativi sulla pagina di Kickstarter. Certo, il PowerUp Dart non vola perfettamente e l'applicazione soffre ancora di problemi iniziali. Ad esempio, mi è capitato spesso di perdere la connessione Bluetooth o di dover riavviare l'app perché non era più possibile controllare il timone. Tuttavia, è fantastico volare con il Dart e il mio bambino interiore ed esteriore non vede l'ora di prendere molte altre lezioni di volo e di padroneggiare il Dart.
