Test del prodotto
Essential PH-1: il telefono che non annoia mai
di Dominik Bärlocher
Essential al MWC: finalmente la line-up completa e in verde
28.2.2018
Traduzione: tradotto automaticamente
Video: Stephanie Tresch
L'Essential PH-1 è stato lanciato sul mercato con molte lodi, ma probabilmente ha fallito a causa della sua fotocamera. Ancora più raro di un'app fotocamera decente, tuttavia, è il modello verde e l'accessorio fotocamera. Abbiamo avuto modo di provarli entrambi al Mobile World Congress.
E' stata probabilmente la fotocamera a rompere la schiena dell'Essential PH-1. Anche se la lavorazione è migliore di quella di altri telefoni, è stato consegnato con un'app per la fotocamera che era appena al di sopra dello stato di demo.
L'aggiornamento è arrivato troppo tardi.
L'aggiornamento è arrivato troppo tardi. Per salvare il resto della reputazione dell'azienda e per evitare di dover buttare i dispositivi nel cestino, Essential ha abbassato drasticamente i prezzi. Il componente aggiuntivo della fotocamera per il telefono modulare - sì, Essential è anche uno dei designer di smartphone quasi esoterici che credono nel concetto di modularità - è raro.
La coda non rimboccata
La previsione degli esperti e degli osservatori della scena era più o meno questa: "Essential passerà alla storia degli smartphone come una curiosità" e non ci sarà mai un successore del PH-1.
Ma Essential non si tira indietro. Essential è presente al Mobile World Congress di Barcellona con un piccolo stand tutto in bianco e nero. Più per curiosità personale che per obbligo professionale, io e la produttrice video Stephanie Tresch visitiamo lo stand. Non c'è molto da fare. L'area demo, dove si può vedere uno dei dispositivi dell'azienda, è visibile solo se si sa dove si trova.
Io guardo nella stanza e mi accorgo che non c'è niente di strano.
Guardo nella stanza e so che deve esserci un video. Perché noto due cose che all'epoca fecero colpo su Essential:
- Il telefono verde con un bordo dorato
- Il modulo fotocamera
Il modulo fotocamera è un elemento che mi sarebbe piaciuto provare al momento della recensione, se non altro per vedere come funziona il sistema modulare del PH-1. Il fatto che ci sia un PH-1 verde in giro è davvero una bella coincidenza. Il verde è un po' più brillante e un po' più pastello di quanto mi aspettassi dalle immagini. Mi aspettavo un verde foresta ricco e bello. Qualcosa di simile a un fitto abete.
360 gradi di colpa
L'allegato alla fotocamera è probabilmente il motivo per cui Essential si è astenuta dall'utilizzare la fotocamera stock di Google. Con un allegato, il software deve essere in grado di ignorare la fotocamera a bordo e interpretare i segnali della fotocamera esterna. Nel caso di fotocamere a 360 gradi come la Essentials da 200 dollari, le immagini di due fotocamere devono essere combinate per formare un'immagine sferica. Il tutto deve avvenire il più vicino possibile al tempo reale.
L'app della fotocamera dell'Essential PH-1 era pessima al momento del lancio. L'aggiornamento è arrivato troppo tardi. Molti danno la colpa all'allegato.
L'occasione è troppo ghiotta: faccio una breve prova con l'allegato. Non c'è sicuramente abbastanza tempo per una prova approfondita in una fiera, ma un po' di test va bene.
Click, luce, crash
Siccome l'Essential PH-1 è piatto sul retro e la fotocamera non ha rientranze o sporgenze fisiche, devi puntare un po' in modo che i pin dorati dell'attacco si appoggino ai connettori sul retro del telefono. Il modulo è tenuto in posizione magneticamente, ma il magnete non è una scienza esatta. È quindi possibile montare l'attacco in modo errato. È molto facile. Non provo nemmeno a fissare la fotocamera in qualche modo e poi a spingere l'attacco in posizione. Potrebbe graffiare il retro. Non dovrebbe, ma potrebbe.
Tutto ciò è comunque una preoccupazione minore, perché il fissaggio dell'attacco funziona molto meglio la seconda volta.
Una volta collegati i connettori, la telecamera a 360 gradi si attiva. Dato che la fotocamera non ha una batteria propria, viene alimentata dal PH-1. Questo comporta un po' di consumo per la durata della batteria del dispositivo, ma un Essentials rappresentativo ci fa sapere che non è particolarmente negativo o limitante. Un LED blu sull'attacco si accende e si spegne non appena l'hardware e il software si sono trovati. L'app della fotocamera passa quindi automaticamente alla modalità a 360 gradi.
Ma: se hai l'app fotocamera aperta quando attacchi l'accessorio al PH-1, l'app si blocca. Quando la riavvii, invece, tutto fila liscio.
Ma non è che Essential non sia ancora riuscita a capire se l'app della fotocamera è ancora aperta.
Essential non ha ancora imparato nulla dal fiasco della fotocamera nonostante l'aggiornamento?
Vorrei davvero avere l'Essential PH-1. Ma qui la speranza di "tutta la debacle della fotocamera era solo perché la fotocamera a 360 gradi deve funzionare alla grande" sembra svanire. Voglio l'Essential PH-2 o qualunque sia il nome del successore del PH-1. Voglio che Essential abbia successo. E ora questo. L'app si blocca. Cazzo.
Ma ora...
Ebbene, quando la fotocamera a 360 gradi funziona, funziona correttamente. Il mondo viene visualizzato a 360 gradi in tempo reale e senza alcun ritardo significativo. Le impostazioni dell'app sono ridotte al minimo, come di consueto per Essential. Nell'angolo in alto a destra compare una specie di bussola che ti dice dove ti trovi rispetto al PH-1 nell'immagine e puoi scegliere tra 4K e l'impostazione predefinita. Fatto.
Lo stitching, cioè l'unione delle immagini ai confini della fotocamera, è impercettibile a meno che non si scorra velocemente l'immagine e si ruoti rapidamente la sfera dell'immagine. È un'operazione piuttosto impressionante, ma in qualche modo non suscita entusiasmo.
Ovviamente, l'Essential PH-1 è ancora quasi perfetto nella mia mano. L'attacco della fotocamera non fa molta differenza, anche se l'equilibrio perfetto è un po' disturbato fino a quando non ci si abitua.
Il retrogusto stantio è un po' troppo forte.
Il retrogusto di stantio rimane. Sto lentamente esaurendo la mia buona volontà. L'aggiornamento promesso a Oreo 8.1 è stato finora riservato solo ai beta tester come me, la fotocamera a 360 gradi è funzionante, ma i problemi di dentizione, che ormai non sono più tali, rimangono.
Essenziale, non puoi fare a meno di usare la fotocamera a 360 gradi.
Essenziale, devi fare di meglio. Davvero. Ci rivediamo con Android 8.1. Bah.
Giornalista. Autore. Hacker. Sono un contastorie e mi piace scovare segreti, tabù, limiti e documentare il mondo, scrivendo nero su bianco. Non perché sappia farlo, ma perché non so fare altro.
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