Naval Battle of Crete 1941

Ein faszinierender Bericht über eine oft übersehene Marineaktion im Zweiten Weltkrieg und eines der blutigsten Kapitel in der Geschichte der Royal Navy.

Im April 1941, nach der Achseninvasion Griechenlands, erhielt die britische Mittelmeerflotte den Befehl, alliierte Überlebende zu evakuieren, von denen viele nach Kreta gebracht wurden. Die Luftwaffe etablierte sich auf Flugplätzen auf dem griechischen Festland und plante, Kreta aus der Luft und vom Meer aus zu invadieren, unter dem Schutz von 500 Jagd- und Bomberflugzeugen des Fliegerkorps VIII der Luftwaffe. Ihnen gegenüber stand eine kleine und verstreute Garnison auf der Insel, eine Handvoll unterbesetzter RAF-Staffeln und die stark beanspruchten Kriegsschiffe der Mittelmeerflotte. Was als Nächstes geschah, war eine kostspielige, aber letztlich inspirierende Seeschlacht, in der die Besatzungen der Royal Navy enormen Belastungen ausgesetzt waren.

Anhand von zeitgenössischen Fotografien, beeindruckenden Kunstwerken von Schlachtszenen, detaillierten Karten und einer autoritativen Erzählung erzählt der weltweit führende Maritimhistoriker Angus Konstam die faszinierende Geschichte, wie alliierte Schiffe es versäumten, die Invasionskonvois der Achsenmächte nach Kreta zurückzuschlagen, bevor sie erfolgreich Truppen von der Insel evakuierten, während sie ununterbrochen von der Luftwaffe angegriffen wurden. Diese Arbeit bietet einen neuen Einblick in diese strategisch wichtige Schlacht und zeigt, wie sie einen Wendepunkt im Seekrieg im Mittelmeer markierte und auch die erste Nutzung neuer Elemente in der Marinekriegsführung erlebte: den massenhaften Einsatz von Flugzeugen zur Kontrolle des Meeres und den Einsatz von Ultra-Intelligenz, um die Invasion Kretas durch die Achsenmächte zu vereiteln. Trotz eines hohen Preises mit Dutzenden verlorenen und beschädigten Schiffen der Royal Navy und Hunderten zerstörter Luftwaffenflugzeuge würde die Royal Navy Mittelmeerflotte weiterkämpfen.