Essai de "Forza Horizon 6" : voici comment roule le Japon !
14/5/2026
Traduction : traduction automatique
Photos: Simon Balissat
Le jeu de course "Forza Horizon 6" se déroule au Japon. Un pays que les fans souhaitent depuis des années. La pression était énorme, mais les développeurs ont fait un travail remarquable.
Il y a quelques années, j'ai fait du bénévolat pendant quelques semaines dans une ferme d'oliviers dans la campagne japonaise. J'étais accompagné d'un jeune français fou de voitures. «Simon, regarde ! Une Toyota Supra A80 ! Et là, une Skyline R33 !», disait-il chaque fois que des voitures étaient à vendre sur le bord de la route, annoncées par des drapeaux colorés. C'est à lui que j'ai souvent pensé en essayant «Forza Horizon 6», tant ce Japon est réel, avec ses voitures d'occasion aux couleurs vives sur le bord des routes.
Les jeux Playground ont prouvé à maintes reprises qu'ils pouvaient construire des mondes réalistes. Dernièrement, l'Australie, la Grande-Bretagne ou le Mexique ont servi de cadre au festival «Horizon». De beaux mondes, certes, mais très stériles et bien rangés. On dirait le décor d'un film publicitaire de l'office du tourisme local. «Visitez le Mexique ! Voici quelques pyramides, une vieille ville aux maisons colorées, un canyon, un volcan et un désert. Et ici, quelques chaises en plastique sous un parasol». C'est incroyablement beau à regarder. Mais cela semble aussi sinistre et sans âme.
Les mondes sont construits autour du jeu et non le jeu autour du monde.
Au Japon, j'ai pour la première fois l'impression que le monde et le jeu sont en symbiose : Le monde a toujours été là et a attendu le jeu. Même dans «Horizon 6», les rues sont vides, comme si nous étions au milieu d'une pandémie qui se propage par les gaz d'échappement et la gomme des pneus. Les piétons et les voitures ne font pas bon ménage.
L'art et le bricolage
J'ai donc le champ libre pour parcourir ce «Japan Miniature», qui semble réaliste parce qu'il n'est pas lustré. Dans les petites ruelles de Tokyo, les caisses s'entassent devant les restaurants. La clôture sauvage au bord de la route est marquée en rouge par la rouille. Et sur le parvis d'un immeuble, un tas de gravats est recouvert d'une bâche parce qu'on est en train de changer le revêtement.
C'est justement le Japon, volontiers présenté dans les guides touristiques comme «le pays le plus propre du monde», qui vit à travers ce chaos à petite échelle.
Le chemin est le but
Pour autant, le cœur du jeu est presque le même que dans tous les titres Horizon.
Il y a des courses sur asphalte, sur terre ou par monts et par vaux. Plus j'accomplis d'épreuves, plus je débloque de nouvelles épreuves. L'histoire est tellement grossière et générique que je l'ai presque oubliée. J'arrive au Japon en tant que touriste et je veux gagner le légendaire bracelet d'or du festival en remportant le festival Horizon. Cela me donnera accès à «Legend Island», une île réservée aux coureurs les plus rapides.
Ceux qui jouent depuis longtemps aux titres Horizon vont tendre l'oreille : Le système de bracelet des deux premiers titres fait son grand retour. En tant que personne, je commence avec le bracelet jaune, qui ne me permet de participer qu'aux courses de la classe de voiture la plus lente. En participant à des courses ou à d'autres événements comme des radars ou des dérives, je gagne des points et je débloque de nouveaux bracelets. Je progresse ainsi de classe en classe grâce à un total de six couleurs. Typiquement pour «Horizon», j'ai dès le début des super voitures de sport dans le garage, que je peux également conduire dans le monde ouvert. Mais pour passer au bracelet suivant, je dois participer à des événements avec des classes de véhicules inférieures. Je suis donc parfois obligé de prendre le départ avec la voiture familiale parce que la Ferrari est quelques classes trop élevées.
Tout le monde peut, presque tout doit
Malgré cela, les hypercars ne rouillent pas dans le garage. Je peux gagner des points sur «Horizon 6» dans un arbre de progression supplémentaire «Discover Japan». Les bracelets sont remplacés par des tampons. Les événements diffèrent également : les courses de rue ou les courses en un contre un sur les routes de col, appelées "battles de touge", donnent des points «Discover Japan». Mais aussi chaque route que je découvre ou chaque mascotte que je croise. Plus j'ai de tampons dans mon carnet virtuel, plus je débloque de nouvelles habitations, des barn-finds (voitures rares cachées dans des hangars) ou d'autres événements.
Il faut un peu de temps pour assimiler le système dual. Il n'est pas toujours évident de comprendre pourquoi les sauts de cascadeurs donnent maintenant des points pour le bracelet, alors que les mascottes renversées donnent des points pour le carnet de timbres. Et pour tout, il y a XP et CR. Avec le CR, j'achète des voitures et je les améliore. Même après vingt heures de jeu, je ne sais toujours pas à quoi sert l'XP. Au moins, ils font en sorte que mon menu de démarrage ressemble à ma boîte de réception d'e-mails : Des notifications partout.
Et oui, il y a un certain grind avant de gagner le bracelet d'or. D'autant plus que la composante en ligne n'a pas fonctionné pendant l'essai. Il y aurait là beaucoup de points à gagner.
Et chaque jour la dopamine vous salue
Si je suis resté malgré tout, c'est en raison des événements. L'ivresse dopaminergique de la collecte de points n'a d'égale que la qualité des événements eux-mêmes. Le Japon en tant que cadre est médiatiquement chargé, pour ne pas dire usé jusqu'à la corde. «Fast and Furious» a visité Tokyo, tout comme un jeune Jeremy Clarkson, avant de devenir célèbre avec «Top Gear». «Initial D» a fait connaître Touge-Racing en tant qu'anime culte, mais des films d'art et d'essai comme «Drive My Car» illustrent également l'amour du Japon pour les voitures. Sans parler des jeux qui, depuis un quart de siècle, simulent toutes les formes de sport automobile possibles et imaginables, entre drift, course sur autoroute et course de vitesse. Rendre justice à ces modèles semble être une tâche quasiment impossible, que «Forza Horizon 6» réussit effectivement.
J'ai fait trop de tours sur la Tokyo R246 dans «Gran Turismo», j'ai trop souvent roulé sur le Shuto Expressway dans le mod pour «Assetto Corsa» ou j'ai foiré dans un rallye virtuel le «Scandi Flick» et j'ai fini dans le fossé.
Foncer de nuit sur le Rainbowbridge à contresens, c'est aussi grisant que de canaliser mon Takumi Fujiwara intérieur et de dévaler un col au volant de l'emblématique AE86 comme dans «Initial D». Tout cela se marie incroyablement bien ! Et il n'est pas toujours nécessaire de rouler vite, car il est tout aussi agréable de découvrir la campagne japonaise au volant d'une voiture de collection et de parcourir une fois chaque rue latérale.
Seules les courses de cross-country ne me font pas rêver. Les SUV nécessaires sont trop lents, les buggies trop imprévisibles. Les véhicules destinés aux personnes riches qui emmènent leurs enfants à l'école privée ne sont pas amusants à conduire, même dans un jeu. Il en va de même pour les buggies. C'est pour les pères divorcés qui ne voient pas assez souvent leurs enfants et qui paient la pension alimentaire trop tard.
Beaucoup de voitures, de grandes absences
Pour le reste, le choix des voitures dans «Forza Horizon 6» est une réussite : Les grandes marques sont présentes, l'accent mis sur le Japon est clairement visible. Lancer, NSX, Skyline ou Supra sont présentes dans différentes versions, mais je peux aussi mettre dans mon garage des voitures exotiques comme la Toyota Crown ou la Nissan S-Cargo. Dommage qu'il y ait quand même des absents de poids, comme Suzuki.
Escudo Pikes Peak Edition anyone?
Comme d'habitude dans Forza, les voitures se conduisent très différemment. Les voitures à propulsion arrière ont tendance à survirer et sont donc adaptées aux drifts. Les voitures avec de gros spoilers collent à la route comme si leurs pneus étaient trempés dans du miel.
Si vous vous attendez à une simulation, vous vous trompez. Le pilotage est docile comme un Shiba Inu. Je conduis sans aides à la conduite comme l'antipatinage ou l'ABS. Seules les voitures totalement surpuissantes sont difficilement contrôlables sans ces aides. Un avantage appréciable est que la désactivation des aides à la conduite permet de gagner plus de prix, car les courses sont plus difficiles à gagner.
Quand gagner devient une question de chance
La victoire est de toute façon une chose. Le site «Forza Horizon 6» n'échappe pas au phénomène auquel sont confrontés tous les jeux de course qui proposent un choix énorme de voitures (plus de 600) et de circuits (plus de 100). Le niveau de difficulté est une question de chance. Tantôt je gagne trois courses sur «Expert», tantôt je perds trois courses sur le niveau inférieur «très expérimenté». Et ce, bien que les voitures adverses soient exactement de la même catégorie de puissance et que j'aie parfaitement optimisé les paramètres de réglage comme la transmission, l'aérodynamique ou les ressorts pour la course. Souvent, il n'y a pas d'autre choix que de changer de voiture ou de niveau de difficulté pour avoir une chance.
C'est là que le mode en ligne avec matchmaking, que je n'ai malheureusement pas encore pu tester, devrait apporter une solution.
Des performances époustouflantes
Aussi beau que soit l'univers de «Horizon 6», le tout est fluide sur mon PC de jeu haut de gamme. Les choses se compliquent avec les consoles portables, comme la ROG Xbox Ally X, sur laquelle tout est généralement fluide, mais où je dois souvent faire face à des saccades.
En matière de son, Playground Games livre également la marchandise. Les turbos sifflent, les ratés d'allumage claquent et les moteurs ronronnent pour le plus grand plaisir des oreilles. Une sélection de stations de radio bien organisée fournit la bande-son entre musique alternative et classique. Heureusement, la présentation peut être désactivée. Ses slogans motivants du niveau d'un entraîneur de football de juniors E («Accélère si tu veux gagner !») ne sont pas supportables une seconde. Seule la présentation de la chaîne J-Pop est cohérente, car elle est en japonais. Les répliques n'en sont pas moins lourdes : «Gambatte, gambatte !», me lance-t-on.
Un chef-d'œuvre
Après plus de vingt heures, je gratte encore la surface de «Forza Horizon 6». Beaucoup de choses qui apparaissent maintenant comme des légumes d'accompagnement devraient prendre vie grâce à la communauté après la sortie du jeu. Par exemple, je peux construire mon circuit personnel dans ma propriété, livrer de la nourriture, faire tourner la machine à sous, prendre des photos ou présenter ma voiture lors de rassemblements de voitures sous le pont de l'autoroute. Sans parler du mode multijoueur, qui propose des dizaines d'autres événements et modes que je n'avais pas encore découverts.
Ainsi, «Forza Horizon 6» est d'emblée l'édition la plus sophistiquée et la plus belle de la série à ce jour. La version miniature de Tokyo est juste assez grande pour offrir suffisamment de coins et de ruelles pour s'amuser sans se fatiguer. La région montagneuse, y compris la piste de ski toute l'année, est une distraction parfaite lorsque j'ai envie de dévaler les pentes à toute allure. Forêts, prairies, pistes de terre. Des petits villages de pêcheurs, des circuits, des temples, des aérodromes, un stade... Il y a tellement de choses à découvrir et à s'amuser dans le Japon virtuel... Et puis il y a les saisons, dont je n'ai connu que le printemps avec les cerisiers en fleurs et l'été avec les prairies verdoyantes.
Je n'ai jamais ressenti ce sentiment persistant de curiosité enfantine en visitant «Forza Horizon 5». J'ai trouvé le monde trop monotone, les alentours trop dépourvus de vie. Certes, en tant que prototype-weeb, je suis massivement influencé. Et pourtant, je dis que «Forza Horizon 6» est un chef-d'œuvre à tous points de vue.
«Forza Horizon 6» sortira le 19 mai sur PC et Xbox. Microsoft nous a fourni l'exemplaire d'essai
Bilan
L'attente du Japon dans "Forza Horizon" en valait la peine
Si vous avez aimé n'importe quel "Forza Horizon", achetez maintenant "Horizon 6". C'est une œuvre d'art totale qui n'a jamais existé auparavant. La formule n'est pas nouvelle, la roue n'est pas réinventée. Horizon 6 n'a pas besoin de l'être non plus. Il suffit d'un distillat des meilleures fonctionnalités des cinq dernières éditions, ainsi que d'un monde de jeu qui semble plus réel que jamais. Chaque seconde passée dans le terrain de jeu virtuel qu'est le Japon est époustouflante. Chaque mètre parcouru au volant de mes voitures est un pur moment de plaisir, d'adrénaline pure ou de pure détente. Tout simplement, un chef-d'œuvre pour tous ceux qui aiment les voitures et le Japon.
Pro
- un monde incroyablement détaillé
- plus de 600 voitures avec diverses améliorations
- une progression bien cadencée
- des graphismes à couper le souffle
- son génial
- Conduire au Japon
Contre
- Histoire
- L'IA des ennemis varie
- Microtransactions et monnaies diverses
Photo d’en-tête : Simon Balissat
Simon Balissat
Teamleader Editorial
Simon.Balissat@digitecgalaxus.chLorsque j’ai quitté le cocon familial il y a plus de 15 ans, je n’ai pas eu d’autre choix que de me mettre à cuisiner pour moi. Cela dit, il ne m’aura pas fallu longtemps avant que cette nécessité devienne une vertu. Depuis, dégainer la cuillère en bois fait partie intégrante de mon quotidien. Je suis un vrai gastronome et dévore tout, du sandwich sur le pouce au plat digne d’un restaurant étoilé. Seul bémol: je mange beaucoup trop vite.
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